'얼음의 나라' 아이슬란드에서 '모기'가 첫 발견돼 됐다. 추운 기후로 인해 모기가 서식하지 않는 대표적 지역이던 아이슬란드에서의 이번 발견은 기후 변화의 영향을 보여주는 신호로 주목받고 있다.
21일(현지시간) AFP 통신과 영국 일간 가디언에 따르면 아이슬란드 자연과학연구소 소속 곤충학자 마티아스 알프레드손은 최근 수도 레이캬비크에서 북쪽으로 약 30㎞ 떨어진 지역에서 줄무늬모기(Culiseta annulata) 3마리가 발견됐다고 밝혔다.
발견된 모기는 암컷 2마리와 수컷 1마리로, 나방 등을 잡기 위해 설치해놓은 장치에 의해 포획됐다.
이번 발견은 아이슬란드가 혹한의 환경 탓에 남극과 함께 모기가 살지 않는 몇 안 되는 지역이었던 점에서 의미하는 바가 크다. 기온 상승과 더불어 여름이 길어지고 겨울은 따뜻해지면서 기후가 변화했고, 이에 모기가 서식하기 좋은 환경이 된 것이라는 분석이 가능하기 때문이다.
아이슬란드는 북반구 평균보다 네 배 빠른 속도로 온난화가 진행되고 있으며, 빙하가 녹고 따뜻한 해역 어종이 연안에서 잡히는 등 기후 변화의 징후가 곳곳에서 나타나고 있다고 가디언은 전했다.
다만 알프레드손은 이번에 발견된 모기 3마리가 "선박이나 컨테이너를 통해 최근에 유입됐을 수 있다"며 모기의 확산 여부를 알기 위해서는 봄철에 추가적인 모니터링 시행이 필요하다고 설명했다.
(사진=연합뉴스)
