윤석열 전 대통령 파면으로 조기 대선 정국을 맞이한 가운데 국민의힘 주요 주자들의 출마선언이 잇따를 전망이다.
윤 전 대통령 파면에도 자숙할 틈조차 갖지 않는 것은 최장 60일의 단기 대선 레이스 준비를 서둘러야 하기 때문이다.
김문수 고용노동부 장관은 지난 5일 자신의 출마를 촉구하며 자택 인근을 찾은 시민단체 관계자들을 만났다. 그는 이 자리에서 "계획한 건 없다"며 국민의힘 입당 계획에 대해서도 "봐서 하겠다"고만 말했다.
김 장관은 6일 향후 거취에 대한 연합뉴스 질의에도 "고심 중"이라고만 답했다.
홍준표 대구시장은 이번 주 시장직을 사퇴하고 본격 대권 행보에 나선다. 홍 시장은 이날 페이스북에 "다음 주는 참 바쁜 한주가 될 것 같다"며 자신의 저서 출간과 퇴임 인사 등 일정을 알렸다.
그러면서 "25번째 이사를 한다. 53년 전 동대구역에서 야간열차를 타고 상경했던 그 시절처럼 이번에도 동대구역에서 고속 열차를 타고 상경한다. 그때는 무작정 상경이라서 참 막막했지만, 이번은 마지막 꿈을 향해 즐거운 마음으로 올라간다"며 굳건한 대선 출마 의지를 재차 밝혔다.
한동훈 전 대표도 경선 일정이 대략 나오면 출마 선언을 할 계획으로 알려졌다.
한 전 대표는 이날 페이스북에 이영훈 여의도순복음교회 담임목사가 전날 발표한 시국 메시지 관련 기사를 올리며 "분열을 넘어, 치유와 회복으로 가야 한다"고 적었다.
홍 시장과 한 전 대표는 서울 여의도 대하빌딩에 선거사무실을 가계약한 것으로 파악됐다. 이곳은 김대중·이명박·박근혜·윤석열 전 대통령이 선거사무소를 차렸던 '선거 명당'으로 알려져있다.
오세훈 서울시장은 당 경선관리위원회가 출범하면 출마를 기정사실화할 것으로 보인다. 오 시장은 시장직을 유지한 채로 경선에 참여할 것으로 전해졌다.
안철수 의원은 기자들에게 출마 선언 시기와 장소에 대해 "이번 주 중반 정도에 광화문으로 생각하고 있다"고 밝혔다. 안 의원은 페이스북에서 "착한 사람이 떳떳하기에 제일 강하다" 등의 글을 올렸다.
이밖에 나경원 의원 등 이번 탄핵 정국에서 '탄핵 기각·각하'를 주장한 중진 의원들도 출사표를 낼 수 있다는 이야기가 나온다.
대선 주자들 사이 경쟁은 치열할 것으로 전망된다. 각종 여론조사에서 민주당 이재명 대표가 독보적인 1위를 지키고 있지만, 보수 진영에서는 이렇다 할 '원톱'이 없다.
지난 4일 나온 한국갤럽 여론조사(1∼3일, 전화 조사원 인터뷰 방식, 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 참조)에 따르면, 장래 정치 지도자 선호도에서 보수 진영 후보들은 모두 한 자릿수 지지율에 그쳤다.
당 지지층에서는 김 장관이 24%로 지지도가 가장 높았지만, '의견 유보' 응답자가 43%에 이르러 향후 변수가 클 것으로 보인다.
현행 경선룰은 '당원 투표 50%, 일반 국민 여론조사(국민의힘 지지층) 50%'다. 각종 여론조사에서 국민의힘·보수 지지층에서는 70∼90%가 윤 전 대통령 탄핵에 반대해왔다.
이에 주자들 사이에서 윤 전 대통령 파면의 책임론을 놓고 선명성 경쟁도 벌일 것으로 보인다.
당 지도부 관계자는 "내부 결집이 어느 때보다 중요한 선거"라며 "후보 간 공방전이 벌어지는 건 어쩔 수 없지만, 내부 분열로 이어져서는 안 된다"고 강조했다.
(사진=연합뉴스)