"구순 노모 못 지켰다"...이웃 돕던 아들 '눈물'

경북 산불로 이재민이 된 영양군민 A씨는 28일 "뒤늦게 엄마를 찾으러 갔는데 이미 늦었다. 엄마도 못 지킨 아들"이라며 신음했다.

그는 산불이 마을을 덮치자 정신없이 주민들의 대피를 돕다가 구순이 넘은 노모를 끝까지 못 챙겼다.

지난 25일 오후 9시 30분께 의성에서 시작한 산불이 안동을 넘어 영양에 위치한 A씨의 마을 앞 산등성이까지 번졌다.

그는 황급히 노모를 자택에서 2㎞ 남짓 떨어진 이웃집으로 피신시키고 이들에게 "다 같이 빨리 대피하라"고 말한 뒤 다시 마을회관으로 돌아갔다.

고령자인 주민들 대부분이 여전히 마을에 남아 있어서다.

채 5분도 안 돼 30가구가 사는 마을 전체에 불이 붙기 시작했다.

그는 이장에게 연락해 마을 방송을 하게 하고 집집마다 돌아다니며 주민들에게 대피하라고 소리치고 주민들에게 길을 안내했다.

마을 주민 5명을 차에 태워 인근 초등학교 대피소까지 이동한 A씨는 이웃집 부부와 함께 대피했어야 할 모친이 거기에 없는 것을 알고 가슴이 무너졌다.

그는 바로 다시 마을로 돌아갔지만, 산불은 이미 온 마을을 태운 뒤였다.

A씨는 "마을 입구부터 연기로 한 치 앞도 분간할 수가 없는 데다 바람도 엄청나서 제대로 걷지도 못했다"며 "경찰과 소방대원들이 마을로 못 들어가게 나를 붙잡았다"고 했다.

A씨는 뒤늦게 모친의 시신을 찾고서는 같이 불구덩이에 뛰어들고 싶었다고 했다.

그는 모친을 끝까지 챙기지 못한 것을 평생 후회할 것 같다면서도 남을 원망하고 싶은 마음은 없다고 말했다.

그는 "평생 상상도 못 했던 산불이었다. 다른 주민들도, 진화대원들도, 공무원들까지 모두 경황이 없었을 것"이라며 "지금은 하루빨리 장례식을 열어 빨리 엄마를 편하게 해드리고 싶다"고 담담하게 말했다.

(사진=연합뉴스)