경남 산청에서 난 대형 산불이 이틀째 꺼지지 않고 있는 가운데 산림당국은 이날 안에 주불을 잡는 것을 목표로 진화작업 중이다.
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22일 산림당국에 따르면 전날 발생한 산청군 시천면 신천리 산불 진화율은 이날 오전 9시 기준 55% 수준이다.
산불영향 구역은 260㏊로, 전체 15.6㎞ 화선 중 남은 불의 길이는 7㎞에 달한다.
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현재 시천면 점동·구동마을 등 7개 마을 주민 213명이 한국선비문화연구원으로 대피했다. 주민 중 1명은 대피 중 연기를 흡입해 병원으로 옮겨졌다.
현장에는 특수진화대·전문진화대 등 공무원, 소방·경찰 등 인력 1천200여명과 장비 100여대가 투입됐다.
일출 시간인 이날 오전 6시 30분께부터 헬기 30대가 순차적으로 투입됐다. 이동식 저수조에 산불지연제(리타던트)를 희석한 것을 산불 주 능선에 집중 살포하고 있다.
현장에 짙게 낀 연기가 걷히면 헬기 투입을 총 42대까지 확대할 계획이다.
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이날 일몰 전 주불을 잡는 것이 산림당국의 목표지만, 문제는 기상 여건이다.
대기가 건조하고 산 정상 부근은 초속 15ｍ의 강한 바람이 불고 있다. 이날 낮 최고기온이 24도까지 오를 것으로 예보되어 산불 확산 위험은 더 높아질 것으로 산림당국은 보고 있다.
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전날 오후 3시 26분께 산청 산불이 발생하자 산림당국은 3시간 여만인 오후 6시 40분께 대응 3단계를 발령하고 진화작업에 착수했다.
대응 최고 단계인 3단계가 발령된 건 올해 처음이다.
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산림당국은 산불 현장 인근에서 예초기로 풀베기 작업을 하던 중 불씨가 튀어 산불이 난 것으로 추정하고 있다.
(사진=연합뉴스)