미국에서 최근 달걀값이 급등하자 남부 접경지에서 달걀 밀수 사례가 급증하고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 16일(현지시간) 보도했다.
WSJ는 미국 관세국경보호청(CBP) 자료를 인용해 캘리포니아주 샌디에이고 사무소가 지난해 10월 이후 멕시코에서 들어오는 입국자로부터 달걀을 압수한 건수가 전년 대비 158% 늘어났다고 보도했다.
텍사스주 남부 접경 도시 라레도의 CBP 사무소에선 같은 기간 달걀 밀수 단속 사례가 54% 증가했고, 미국 전국적으로도 36% 늘었다.
미국 달걀 가격이 치솟자 미국의 3분의 1 가격인 멕시코에서 저렴한 달걀을 사서 불법 반입하는 사례가 늘어난 것이다.
미 농무부는 검역상의 이유로 공식 수입 채널을 통하지 않은 달걀의 반입을 금지하고 있다.
지난달에는 텍사스주 엘패소 검문소에서 한 픽업트럭 운전자가 좌석과 예비 타이어에 필로폰을 몰래 숨겨 반입하려다 적발됐다. 그러나 국경 요원들은 트럭에 있던 달걀들을 보고 더 놀랐다고 WSJ은 전했다.
미국에서 12개 들이 A등급 대란(大卵)의 평균 소매가격은 지난 2월 5.90달러(약 8천600원)로 사상 최고치를 기록했다고 미 노동부 소비자물가 통계 발표에 나타났다. 1년 전의 3달러(약 4천300원)에 비교하면 2배 수준으로 올라 '에그플래이션'(eggflation·달걀과 인플레이션의 합성어)이 현실화됐다.
대도시의 일부 소매점에선 12개 들이 달걀 가격이 10달러(1만4천500원)를 넘는 경우도 많다.
미국에서 조류 인플루엔자가 확산해 달걀값 상승을 촉발했다. 소비자들이 달걀을 사재기하면서 가격 인상과 품귀 현상을 부추겼다는 분석도 나온다.
(사진=연합뉴스)
