미국 서부 최대 도시 로스앤젤레스(LA)의 해안가에서 산불이 시작되어 돌풍을 타고 확산하는 와중에 다른 산불까지 겹쳐 8일(현지시간) 현재 최소 2명이 사망하고 다수의 부상자가 나왔다고 CNN과 로이터 통신 등이 보도했다.
보도에 따르면 전날 오전 LA 해안가 부촌 지역인 퍼시픽 팰리세이즈 지역에서 발생한 산불은 이 계절 LA 일대에서 불어드는 국지성 돌풍 '샌타 애나'로 인해 통제 불능 수준으로 빠르게 확산했다.
여기에다 7일 밤 캘리포니아주 이튼과 허스트에 이어 이날 아침 우들리에서도 각각 산불이 나 LA와 그 주변 지역에 총 4건의 대형 산불이 동시에 발생했다.
현재 이튼 산불로 인해 2명이 사망했고, 임야 등 1만600 에이커(약 43㎢)가 불에 탔다. 현재 피해만으로도 LA 역사상 최악의 규모라는 진단이 나온다.
간밤 어둠과 강풍 여파로 진화작업도 제대로 진행되지 못한 와중에 LA카운티 전역에 7만 명 이상을 대상으로 대피령이 내려졌다. 또 이미 1천개 이상의 건물이 산불로 파괴됐다고 앤서니 마론 LA카운티 소방서장이 밝혔다.
마론 서장은 "1∼2건의 대형 산불에는 대비가 돼 있었지만 4건에는 대비가 되어 있지 않았다"며 진화 인력이 부족하다고 호소했다.
개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사는 비상사태를 선언했다.
LA를 방문 중인 이날 뉴섬 지사와 통화한 조 바이든 대통령은 성명을 통해 "진화에 필요한 연방 정부 차원의 지원을 제공했다"며 "행정부는 대응 지원에 필요한 모든 것을 할 것"이라고 밝혔다.
(사진=연합뉴스)
