승격팀 입스위치 타운에 첫 승을 내준 토트넘 홋스퍼(이상 잉글랜드)의 손흥민이 주장으로서 패배에 대해 공개 사과했다.
손흥민은 지난 11일(한국시간) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 입스위치와 2024-2025 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 11라운드 홈 경기에서 1-2로 패한 후 "매우 실망스러운 결과다. 더 좋은 경기력을 보여줘야 한다"고 말했다고 풋볼런던이 보도했다.
손흥민은 "상대가 두 골을 넣었다. 실점하기 전에 우리가 골을 넣을 기회가 여러 번 있었다"며 "우린 득점하지 못하고 두 골을 쉽게 내줬다. 홈에서 페널티박스를 지키는 게 중요한데, 매우 안타까운 상황"이라고 말했다.
이어 "다들 책임을 더 크게 느껴야 한다. 이런 결과에 대해 죄송하다고 말씀드리고 싶다"고 덧붙였다.
손흥민은 입스위치전 왼쪽 측면 공격수로 나서 전·후반 90분을 모두 뛰었다. 토트넘은 슈팅 수 17개-8개(유효슈팅 5개-3개), 공 점유율 67%-33%를 나타내는 등 경기를 주도했지만 1골에 그쳤다.
상대팀 입스위치는 2001-2002시즌 이후 2부는 물론 3부 리그까지 떨어졌다가 22년 만에 1부로 복귀한 이후 10라운드까지 단 1승도 거두지 못하고 있었다.
손흥민은 구단 공식 채널인 스퍼스플레이를 통해 선수단이 집중해서 경기력을 끌어올릴 것을 요구했다.
최근 맨체스터 시티(7승 2무 2패)를 2-1, 애스턴 빌라(5승 3무 3패)를 4-1로 꺾는 등 강팀을 상대로 좋은 경기를 보여주다가 정작 승격팀 입스위치(1승 5무 5패)에 아쉽게 패했기 때문이다.
손흥민은 "우리는 정말 강한 팀이 될 수 있다. 다들 맨체스터 시티, 애스턴 빌라전과 같은 경기에서 그 사실을 봤다"며 "입스위치와 경기할 때도 애스턴 빌라와 같은 팀을 상대하듯이 강하게 나서야 한다. 다 같은 종류의 상대고, 같은 종류의 경기"라고 강조했다.
그러면서 "다들 더 규율을 따라야 한다. (팀 차원의) 계획이 정해지면 다들 그걸 따르면 된다"며 "그게 우리가 강해지는 주요한 방법으로, A매치 휴식기가 끝나고 더 강해진 모습으로 돌아오길 바란다"고 말했다.
(사진=연합뉴스)
