정부가 추석연휴 기간 응급실 내원 환자가 20% 이상 줄어드는 등 중환자 중심으로 응급의료체계가 작동해 일정 수준을 유지했다고 밝혔다.
일부 '응급실 뺑뺑이' 사례와 관련해서는 전공의 이탈 이전에도 있던 문제와 관련된 사안이라며 의료개혁을 더 이상 미뤄서는 안 된다고 밝혔다.
조규홍 보건복지부 장관은 18일 정부 서울청사에서 연 브리핑에서 "연휴 기간 응급의료체계가 중증환자 중심으로 작동한 것으로 파악된다"고 설명했다.
조 장관은 "다른 명절 연휴와 비교해서 문 연 의료기관은 증가했고, 응급실 내원 환자는 경증 환자 중심으로 감소했다"며 "응급실 의료진이 감소한 상황이었으나 의료진께서 현장에서 쉴 틈 없이 헌신해 주신 결과 연휴 기간에도 응급의료체계가 일정 수준 유지될 수 있었다"고 말했다.
복지부에 따르면 문을 연 의료기관의 수는 연휴 첫날인 14일 2만9천823곳, 15일 3천247곳, 16일 3천832곳, 추석 당일인 17일 2천223곳이었다.
하루 평균 9천781곳으로, 당초 예상했던 8천954곳보다 827곳 많았다. 과거와 비교해도 작년 추석 연휴 기간 5천20곳보다 95%, 올해 설 연휴 기간 3천666곳보다 167% 늘었다.
추석 당일 문을 연 의료기관의 수는 올해 설 당일, 작년 추석 당일보다 600곳가량 많았다.
전국 411곳의 응급실 중 3곳을 제외한 408곳이 연휴에도 매일 24시간 운영됐다.
응급실에 경증환자가 줄어들면서 환자 수가 최근 명절 연휴보다 많이 줄었다. 이번 연휴 응급실 내원 환자 수는 하루 평균 2만7천505명으로 작년 추석(3만9천911명), 올해 설(3만6천996명)보다 20% 이상 감소했다.
응급실에 온 중증환자 수는 하루 평균 1천255명으로, 작년 추석(1천455명)과 올해 설(1천414명)보다 약간 줄었다.
올해 추석 연휴에는 하루 평균 1만6천157명의 경증환자가 응급실을 찾아 작년 추석(2만6천3명), 올해 설(2만3천647명)에 비해 30% 이상 감소했다.
27종의 중증응급질환의 진료가 가능한 의료기관은 매일 정오를 기준으로 연휴 기간 87~92곳으로, 연휴 전인 9월 첫 주 평일 평균(99곳)보다 소폭 감소했다.
이런 의료기관의 수는 통상 평일에 비해 휴일에 줄어드는 경향이 있는데, 복지부는 이런 상황을 함께 고려해야 한다고 설명했다.
연휴 기간 응급 환자가 먼 병원으로 이송되는 '뺑뺑이' 사례가 있었던 것에 대해 조 장관은 "추석 연휴 발생한 고위험 분만과 신생아 보호, 수지접합 수술과 같은 필수의료의 부족 문제는 전공의 이탈로 인해 새롭게 발생한 문제가 아니라 이전에도 있었던 문제로, 수도권보다는 주로 지방에서 발생했다"며 "이런 필수의료, 지역의료의 부족 문제를 해결하기 위해 정부는 의료개혁을 추진하고 있다"고 강조했다.
(사진=연합뉴스)
