한화시스템의 사내 벤처 '플렉셀 스페이스'가 독일의 '에어버스 디펜스 앤드 스페이스'와 태양전지 모듈 개발에 나선다.
양사는 '탠덤 태양전지 셀을 활용한 차세대 우주 태양전지 모듈 개발 협력 의향서'를 체결했다고 22일 발표했다. 탠덤 태양전지는 2개의 태양전지를 쌓아 올려 서로 다른 파장영역대의 태양광을 상호 보완적으로 흡수해 효율을 높인 차세대 태양전지를 일컫는다.
이번 협약을 통해 양사는 플렉셀 스페이스의 탠덤 태양전지 셀을 적용, 저비용·고효율·빠른 생산·유연성 등을 보유한 차별화된 우주용 태양전지 모듈을 개발한다.
플렉셀 스페이스가 개발한 탠덤 태양전지 셀은 CIGS와 페로브스카이트(Perovskite)를 결합해 기존 제품군 대비 낮은 비용으로 가볍고 출력이 높다.
CIGS는 구리(Cu), 인듐(In), 갈륨(Ga), 셀레늄(Se) 등 4개 원소로 구성된 화합물(Cu(In,Ga)Se2)을 광흡수층 물질로 활용한 박막형 태양전지로, 생산 단가가 저렴하며 가볍고 얇으면서 우수한 광 흡수를 특징으로 한다.
페로브스카이트는 1839년 러시아 우랄산맥에서 발견된 광물에 붙여진 이름으로 현재는 이 광물의 결정 구조와 동일한 구조를 갖는 모든 물질을 지칭하는 용어로 사용되고 있다. 자외선과 가시광선 등 단파장의 빛을 흡수할 수 있어 태양전지 소재로 쓰인다.
또한 양사가 개발할 태양전지는 두루마리처럼 말렸다 펼쳐지는 구조로 소면적·곡면 등 다양한 위성 표면에 적용할 수 있다.
안태훈 한화시스템 전문연구원 겸 플렉셀 스페이스 대표는 "이번 협력을 통해 우주 최초의 신소재 태양전지의 실제 성능을 위성 제조사가 직접 검증하며, 이를 통해 세계 우주 태양전지 시장에서 독보적인 입지를 구축할 것"이라고 자신했다.
