검색 순위를 조작해 소비자들이 자체브랜드(PB) 상품을 구매하도록 유도한 쿠팡에 대해 유통업계 역대 최대 규모의 과징금이 부과됐다.
7일 업계에 따르면 이날 공정거래위원회(이하 공정위)는 쿠팡에게 공정거래법 위반 제재를 담은 의결서를 발송했다.
검색 알고리즘을 조작하거나 임직원이 작성한 가짜 리뷰를 통해 소비자를 오인시키고, 구매를 유도하는 행위를 중단하라는 내용이 담긴 것으로 전해진다.
최종 부과액은 1,628억 원으로 그간 국내 유통업계 과징금 중 최대 규모다.
앞서 공정위는 쿠팡의 2019년 2월부터 지난해 7월까지의 관련 매출액을 토대로 1,400억 원의 과징금을 매긴 바 있다.
쿠팡은 이후로도 문제시 된 행위를 지속했는데, 이에 공정위는 이 기간 매출을 바탕으로 228억 원의 추가 과징금을 물리기로 결정했다.
쿠팡은 앞서 공정위 의결을 수용할 수 없다며 행정소송을 제기하고, 시정명령과 과징금에 대한 집행정지 신청을 예고했다.
공정위 관계자는 "의결서 내용과 발송 여부는 확인해줄 수 없다"며 말을 아꼈다.
