올해 1∼5월 한국과 미국을 오간 항공 승객 수가 역대 최다 수준으로 집계됐다.
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출장·관광 수요가 늘고, 인천국제공항을 통해 미국으로 향하는 아시아 지역 환승객 증가가 더해진 데 따른 것으로 분석된다.
16일 국토교통부 항공 통계에 따르면 지난 1∼5월 한국∼미국 노선을 이용한 승객은 213만6천713명(출발·도착 합산)으로, 전년 동기(183만8천여명)보다 16.2% 증가했다.
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이는 미국 노선 승객 수와 관련한 별도 집계가 시작된 이후 가장 많다는게 업계 분석인데, 코로나19 이전인 2019년 1∼5월(184만8천여명)과 비교해도 15.6% 증가했다.
반면, 같은 기간 다른 장거리 노선인 유럽, 대양주 승객 수가 2019년의 70∼80%에 그쳤다.
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이와 관련, 항공업계에서는 코로나19 이후 출장, 관광 수요가 증가에 따른 결과로 보고 있다.
실제, 한국관광공사에 따르면 올해 1∼4월 한국을 찾은 미국인 관광객은 36만7천명으로, 코로나19 이전 수준을 훌쩍 넘겼다. 중국, 일본인 관광객은 아직 코로나19 이전 수준으로 회복되지 않았다.
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아울러 최근 늘어난 인천 경유 미국 노선 환승 수요도 영향을 미친 것으로 분석된다. 인천공항공사에 따르면 올해 1∼5월 인천공항을 거쳐 미국으로 간 환승객은 지난해 같은 기간보다 14.7% 증가한 90만7천명으로 나타났다.
(사진=연합뉴스)
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