올해 1∼5월 한국과 미국을 오간 항공 승객 수가 역대 최다 수준으로 집계됐다.
출장·관광 수요가 늘고, 인천국제공항을 통해 미국으로 향하는 아시아 지역 환승객 증가가 더해진 데 따른 것으로 분석된다.
16일 국토교통부 항공 통계에 따르면 지난 1∼5월 한국∼미국 노선을 이용한 승객은 213만6천713명(출발·도착 합산)으로, 전년 동기(183만8천여명)보다 16.2% 증가했다.
이는 미국 노선 승객 수와 관련한 별도 집계가 시작된 이후 가장 많다는게 업계 분석인데, 코로나19 이전인 2019년 1∼5월(184만8천여명)과 비교해도 15.6% 증가했다.
반면, 같은 기간 다른 장거리 노선인 유럽, 대양주 승객 수가 2019년의 70∼80%에 그쳤다.
이와 관련, 항공업계에서는 코로나19 이후 출장, 관광 수요가 증가에 따른 결과로 보고 있다.
실제, 한국관광공사에 따르면 올해 1∼4월 한국을 찾은 미국인 관광객은 36만7천명으로, 코로나19 이전 수준을 훌쩍 넘겼다. 중국, 일본인 관광객은 아직 코로나19 이전 수준으로 회복되지 않았다.
아울러 최근 늘어난 인천 경유 미국 노선 환승 수요도 영향을 미친 것으로 분석된다. 인천공항공사에 따르면 올해 1∼5월 인천공항을 거쳐 미국으로 간 환승객은 지난해 같은 기간보다 14.7% 증가한 90만7천명으로 나타났다.
(사진=연합뉴스)
