이순신 장군과 명량대첩을 기리는 '2023 명량대첩축제'에 일본인 콘셉트로 활동하는 개그맨이 섭외되자 논란이 일고 있다.
2023명량대첩축제 집행위원회는 공식 홈페이지 등을 통해 내달 8일 명량대첩 축제 축하쇼에 다나카 유키오를 스페셜 게스트로 초청한다고 홍보했다.
다나카는 개그맨 김경욱이 일본인 유흥업소 종사자인 것처럼 설정한 이른바 가상의 캐릭터(또는 부캐)로 최근 온라인과 방송가에서 인기를 끌고 있다.
그러나 이순신 장군이 왜군과 치른 전쟁을 기린 행사에서 일본인 콘셉트로 활동하는 연예인을 초청하는 게 적절하지 않다는 지적이 나왔다.
심지어 공식 인스타그램 게시물에 '명량! 축하쇼에서 함께 즐길 준비 되어있으므니까'라고 일본인이 한국어를 발음하는 듯한 어투로 홍보해 저 큰 비판을 불러 일으켰다.
논란이 확산하자 주최 측은 입장문을 통해 "즐겁고 유익해야 할 축제에 많은 분의 심려를 끼쳐 드려 송구하다"고 사과했다.
이어 "다나카는 캐릭터 활동으로 이순신 장군이나 안중근 의사를 무서워하고, 영화 명량 등을 공포영화로 표현하기도 했다"며 "일본인 부캐릭터로서 독도는 한국 땅이라고 인정하는 모습들을 표현하고자 했다"고 기획 의도를 설명했다.
또 "(내부에서도) 찬반 의견이 있었으나 젊은 층 사이에서 좋은 반응이 있었고, 반전 기획을 통해 애국을 표현하자는 취지였다"며 "논란의 소지가 있는 만큼 재검토하겠다"고 밝혔다.
현재 공식 홈페이지와 SNS상 관련 홍보 글은 모두 삭제되거나 비공개 처리됐다.
명량대첩축제는 1597년 9월 16일 이순신 장군이 울돌목에서 일본 수군을 크게 물리친 '명량대첩'을 기리기 위해 2008년부터 개최돼 왔다. 올해는 내달 8일부터 10일까지 울돌목이 위치한 전남 해남군 우수영관광지와 진도군 녹지관광지 일원에서 열린다.
(사진=연합뉴스)
