28년 전 서울 강남의 한 호텔에서 조직폭력배들이 집단으로 상대 조직원들에게 흉기를 휘둘러 4명의 사상자를 낸 '뉴월드호텔 살인사건'의 주범 수배범이 지난 11일 숨진 채 발견됐다. 극단적 선택으로 인한 사망으로 추정된다.
지난 11일 오후 4시 30분께 뉴월드호텔 살인사건 관련 수배범 정동섭(55) 씨가 서울의 한 호텔에서 숨진 채 발견됐다고 14일 서울관악경찰서가 밝혔다.
"퇴실 시간이 지났는데 아무런 인기척이 없다"는 숙박업소 주인의 신고를 받고 경찰이 출동해 침실에 쓰러져 숨진 정씨를 발견했다. 경찰은 외부 침입 흔적이 없고 현장에서 정씨의 자필 메모가 발견된 것으로 미뤄 정씨가 극단적인 선택을 한 것으로 추정하고 부검을 실시해 정확한 사인을 규명 중이다.
정씨는 1994년 서울 강남의 호텔 결혼식에 참석한 다른 조직 폭력배들에게 흉기를 휘둘러 4명의 사상자를 낸 '뉴월드호텔 살인사건'의 주범 중 한 명이다. 12명의 가담자 중 10명은 검거돼 처벌받았지만, 당시 영산파 행동대장이었던 정씨는 사건 직후 도주해 2011년 공소시효 만료로 '공소권 없음' 처분을 받고 국내에서 살인죄 처벌을 받지 않고 생활할 수 있었다.
그러나 최근 살인사건의 또 다른 공범이 뒤늦게 검거되면서 정씨도 중국으로 밀항했던 사실이 발각됐다. 정씨의 해외도주는 '형사처분을 면할 목적으로 국외에 있는 경우'에 해당하기 때문에 공소시효가 남은 상황으로 바뀐 것이다. 이에 광주지검은 도주한 정씨에 대해 지난 달 26일 공개 수배했다.
정씨 사망으로 그에 대한 사건은 '공소권 없음'으로 처분될 것으로 보인다.
해외 도주했던 해당 사건의 공범 서모(55)씨는 살인·살인미수·밀항단속법 위반 등 혐의로 구속기소 돼, 현재 재판을 받고 있다. 검찰은 서씨와 정씨가 해외도피 기간 영산파 조직원과 관련자들이 도피 행각을 도와준 것으로 보고 관련자에 대한 후속 수사도 진행 중이다.
(사진=연합뉴스)
