시진핑 중국 국가주석이 베이징에서 약 2천km 떨어진 지방에서 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 독대 형식의 2차 회동을 하는 등 극진한 대접을 했다.
중국 관영 중앙TV(CCTV)에 따르면 시 주석과 마크롱 대통령은 7일 오후 베이징에서 약 1천900km 떨어진 중국 남부 광둥성 광저우의 쑹위안에서 비공식 회동을 했다.
정원에 미리 도착해 기다리던 시 주석은 마크롱 대통령을 반갑게 맞이했고, 두 정상은 악수를 나눴다.이어 시 주석은 통역만 대동한 채 회동 장소 곳곳을 다니며 마크롱 대통령과 대화를 했다.
시 주석이 외국 정상을 베이징 이외 지역에서 만나는 것은 흔치 않은 일이다. 개인적 친분이 두텁거나, 외교 목표를 위해 특별한 정성을 들여야할 때 예외적으로 외국 정상의 지방행에 동행했다.
중국은 미국과의 관계가 계속 삐걱대는 가운데, 서방의 대중국 견제 흐름을 바꾸기 위해 대유럽 관계 개선에 큰 공을 들여왔다. 시 주석으로선 미중 사이에서 균형을 취해온 앙겔라 메르켈 전 독일 총리의 재작년말 퇴장 이후 그를 대체할 새 유럽 대표 파트너로 마크롱을 '찍은 듯' 이번 국빈 방문에 지극정성을 쏟는 모양새다.
마크롱의 국빈 방중 마지막 날인 이날 두 정상의 회동 장소로 광둥성이 선택된 데는 광둥성이 중국의 대표적인 수출기지이자 '개혁·개방 1번지'라는 점이 감안된 것으로 풀이된다. 특히 광둥성은 작년 중국의 대프랑스 교역에서 약 5분의 1을 차지했다.
시 주석의 선친인 시중쉰 전 부총리가 광둥성에서 성장, 당서기를 역임했기에 시 주석 입장에서는 특별한 애착이 있는 지역이기도 하다.
(사진=연합뉴스)
