민·관 등이 한 자리에 모여 우주항공청의 조속한 설립을 요구한 가운데 국가경쟁력 강화와 지역균형발전을 고려해야한다는 주장이 제기됐다.
20일 서울 여의도 국회의원회관에서 '성공적 우주항공청 설립을 위한 우주항공청 특별법 세미나'가 개최됐다.
세미나는 하영제 국민의힘 의원(경남 사천시남해군하동군), 김정호 더불어민주당 의원(경남 김해시을), 과학기술정보통신부가 공동으로 주최 및 주관했다.
하영제 국민의힘 의원은 이 자리에서 "사천은 한국항공우주산업(KAI)과 한화에어로스페이스 등 대표 선수들이 위치한 곳으로, 국내 항공기 제조 분야 생산의 80%를 차지하는 메카"라고 말했다.
김정호 더불어민주당 의원은 "경남은 지난해 기준 국내 항공산업 매출의 70%, 우주산업의 43%를 점유하는 지역"이라고 했다.
이는 지난 대선 당시 경남 사천에 우주항공청을 설립해야 한다는 주장이 제기된 이유라고 밝혔다.
뉴스페이스 시대를 맞아 민간 주도의 우주 역량 강화 필요성도 제기됐다.
하 의원은 "민간이 우주 사업을 주도하는 뉴 스페이스 시대가 도래했고, 이는 우주항공청 근간이 되는 특별법의 조속한 입법이 어느때보다 절실한 이유"라고 밝혔다.
김지홍 KAI 미래융합기술원장은 "우주산업화 유도를 위해서는 국회와 정부가 산업 중심의 정책 및 프로그램을 기획하고, 중장기 차원의 지원이 이뤄져야 한다"면서 "우주항공청도 우주 관련 핵심 시설과 장비가 있는 현장에 인접하면 실효성 있는 정책을 수립하기 용이할 것"이라고 말했다.
이종호 과기정통부 장관은 "특별법에는 민군 협력을 비롯한 제반정책을 우주항공청이 총괄하고, 예산 집행 자율성 등을 부여하는 내용이 담겼다"면서 "국가우주위원회 위원장을 대통령으로 격상하는 우주개발진흥법 개정안도 함께 제출할 것"이라고 말했다.
주호영 국민의힘 원내대표는 "한국판 나사(NASA)는 우수 인재들이 역량을 마음껏 발휘할 기회이자 대한민국에 새로운 도전이 될 것"이라며 "이제 남은 것은 특별법의 조속한 통과"라고 밝혔다.
앞서 정부는 지난해 11월 과학기술정보통신부 산하에 우주항공청을 설립하는 내용 등을 담은 '우주경제 로드맵'을 발표한 바 있다.
