부산과 일본 대마도를 잇는 여객선 뱃길이 3년 만에 다시 열렸다.
25일 부산항만공사에 따르면 이날 부산~대마도 히타카츠 항로 운항이 시작됐다.
쓰시마링크호(팬스타그룹)는 이날 오전 8시 30분 부산항을 출발해 오전 9시 40분 히타카츠항에 도착했다. 이어 니나호(스타라인)는 이날 오전 10시 10분 부산항을 출발해 오전 11시 40분 히타카츠항에 닿았다.
두 선박은 당분간 토요일과 일요일 하루 1차례 왕복 운항할 예정인데 현지 방역 여건을 고려해 한 번에 탑승할 수 있는 승객은 최대 100명으로 제한된다.
이날 오전 부산 동구에 있는 부산국제여객터미널을 찾은 여행객들은 들뜬 표정을 감추지 못했다.
대마도 항로는 한때 11개 선박이 운항했으며 부산국제여객터미널을 이용하는 한일 국제여객의 60%를 차지할 정도로 인기가 있었다. 그러나 일본 불매운동 여파로 승객이 매우 감소해 배편이 줄어들다 코로나19 여파로 2020년 4월 여객선 뱃길이 완전히 끊겼다.
대마도 항로가 다시 열리자 선사와 여행업계들은 손님맞이로 분주한 모습이다. 쓰시마링크호의 부산 출발 탑승권은 다음 달까지 벌써 예약이 마감됐다.
대마도 항로가 열리면서 부산과 일본을 연결하는 4개 국제 여객 항로는 모두 재개돼 코로나19 이전으로 복원됐다.
지난해 11월 4일 후쿠오카 항로를 시작으로 오사카, 시모노세키 항로의 여객 운송이 차례로 다시 문을 열어 현재 5척의 선박이 운항 중이다.
(사진=연합뉴스)
