군이 고위력 탄도미사일 개발에 박차를 가하는 가운데 조만간 이 미사일의 시험발사에 나설 것이란 관측이 나온다.
1일 군에 따르면 소위 `괴물미사일`로 불리는 현무 계열 미사일 개발이 진행 중이다. 당초 국방과학연구소(ADD)의 안흥시험장 부근부터 서해 서남방 방향으로 약 300㎞ 이상 거리 해역까지 오는 3∼4일에 걸쳐 항행 경보가 발령되면서 이 기간 해당 미사일의 시험발사가 진행될 수 있다는 전망이 제기됐다.
하지만 국방부는 이날 오후 "3일 안흥지역에서의 해상 사격훈련은 없다"고 밝혔다.
그러나 조만간 시험발사로 성능을 검증할 것이란 전망은 여전히 유효하다.
군은 미사일의 명칭과 제원 등을 공개하지 않고 있지만, 이 미사일은 `현무-5`로 불리며 탄두 중량 8∼9t에 추력 75tf(톤포스·75t 중량을 밀어 올리는 힘), 정점 도달 이후 마하 10(음속 10배) 이상의 하강 속도를 낸다고 알려졌다. 탄두가 워낙 무거운 만큼 이를 조절할 경우 중거리 탄도미사일(IRBM)급인 3천㎞ 이상이 될 수도 있다고 전해진다.
현무-5로 알려진 이 미사일은 여러 발을 동시에 발사하면 핵과 버금가는 위력을 낼 수 있다고 군은 평가한다. 특히 고중량을 활용해 지하 100ｍ보다 더 깊은 갱도와 벙커의 표적을 타격할 수 있으며 이런 목적에서 탄두부가 쐐기 형상으로 제작됐다.
지난해 국군의날 행사 때 `고위력 현무 미사일`로 지칭된 이 미사일의 발사 장면이 공개된 바 있는데 고중량 발사 하중을 견디기 위해 공중으로 솟아오른 후 엔진이 점화되는 `콜드 론치`(cold launch) 방식으로 발사됐다.
이 미사일이 전력화되면 북한의 핵·미사일 개발에 대응하는 한국형 3축 체계 역량이 더욱 강화될 전망이다.
(사진=국군의날 방송 캡처)
