한국 축구가 `세계 최강` 브라질을 상대로 사상 첫 월드컵 `원정 대회 8강`이라는 새로운 도전에 나선다.
파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 6일 오전 4시(이하 한국시간) 카타르 도하의 스타디움 974에서 브라질과 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 16강전을 치른다.
우리나라가 월드컵에서 16강에 오른 것은 2010년 남아프리카공화국 대회 이후 12년 만이자 4강 신화를 쓴 2002년 한일 대회를 포함해 통산 세 번째다.
원정 월드컵 8강이라는 새역사를 쓰려 하지만 상대는 FIFA 랭킹 1위(한국 28위) 브라질이다.
2승 1패로 G조 1위를 차지하고 16강에 진출한 브라질은 올해로 22번째인 월드컵에서 한 번도 빠짐없이 본선에 참가했고, 통산 최다인 5번이나 우승을 차지한 축구 강국이다. 카타르에서도 강력한 우승 후보로 꼽힌다.
특히 최종명단에 든 26명 중 22명이 유럽 프로축구 빅리그인 잉글랜드, 스페인, 프랑스, 이탈리아에서 뛰고 있어 몸값도 어마어마하다.
선수들의 시장 가치를 분석하는 축구 사이트 트랜스퍼마르크트에 따르면 이번 대회에 참가한 브라질 선수 26명의 시장가치, 즉 이적료 추정치 총액은 11억4천만유로(약 1조5천600억원)다.
이번 대회 본선에 참가한 32개국 중 잉글랜드(12억6천만유로)에 이어 2위다.
브라질에서 가장 시장가치가 높은 선수는 측면 공격수 비니시우스 주니오르(레알 마드리드)로 1억2천만 유로에 달한다. 비니시우스 주니오르는 이번 대회 32개 참가국을 통틀어서도 프랑스의 공격수 킬리안 음바페(파리 생제르맹·1억6천만유로)에 이은 두 번째로 몸값이 높게 책정된 선수다.
한국 대표팀의 시장가치 총액은 1억6천448만유로(2천260억원)다. 브라질의 7분의 1수준이다.
하지만 이번 대회 조별리그에서도 이변이 적지 않았던만큼 16강에서도 무슨 일이 벌어질지 더욱 모른다. 벤투호가 브라질을 넘어서면 한국 축구사에 다시 한 번 새 역사를 쓰게 된다.
(사진=연합뉴스)
