애플이 오는 2024년부터 미국 애리조나주에서 생산되는 반도체를 구매해 아이폰 등을 생산할 계획이다.
15일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 애플의 최고경영자(CEO) 팀 쿡은 지난달 독일에서 현지 엔지니어와 유통 담당 직원들이 참석한 사내 모임을 갖고 이 같은 사실을 공개했다.
팀 쿡은 이 자리에서 "애리조나 공장에서 (반도체를) 구매하기로 이미 결정했다"며 "이 공장은 2024년, 혹은 이보다 이른 시점에 가동할 예정"이라고 소개했다.
이어 "유럽 지역도 공급선이 될 것으로 확신한다"며 "관련 계획이 갈수록 명확해지고 있다"고 말했다.
외신들은 쿡이 언급한 애리조나 공장이 세계 최대 파운드리(반도체 수탁생산) 기업인 대만 TSMC가 현지에 건설 중인 공장을 지칭하는 것으로 보인다고 설명했다.
TSMC는 애리조나 공장 이외에 미국에 추가로 공장을 설립하는 방안도 검토 중이다.
팀 쿡은 유럽 내 공급선에 대해서도 구체적인 언급을 하지 않았지만, TSMC는 현재 독일 내 공장 설립을 독일 정부와 협의 중인 것으로 알려졌다.
이번 결정은 애플이 그동안 중국·대만 등 아시아에 부품 공급과 조립 생산을 과도하게 의존하고 있다는 우려를 불식시키려는 중요한 조치로 볼 수 있다고 블룸버그 등 외신들은 평가했다.
애플은 아이폰과 맥북 등 자사 기기에 장착되는 프로세서 반도체를 설계만 하고, TSMC가 대만 현지 공장에서 해당 반도체를 생산해 독점 공급해 왔다.
이에 대해 미국 정치권 등은 애플 같은 미국 빅테크(거대 기술기업)들이 대만에서 첨단 부품을 공급받는 것이 긴장이 고조되는 양안 관계 등을 고려할 때 자칫 위기와 혼란을 야기할 수 있다는 우려를 제기해왔다.
또 미국 정부가 자국 반도체 산업의 발전을 위해 마련한 반도체 지원법에 의해 미국에서 반도체를 생산할 경우 500억달러(약 66조2천억원)의 인센티브를 받을 수 있는 점도 애플의 이번 조치의 한 원인이 됐다고 외신들은 설명했다.
유럽도 미국과 마찬가지로 역내 반도체 생산을 장려하기 위해 150억 유로(약 20조5천억원) 규모 금액을 지원할 계획이다.
애플과 TSMC 측은 관련 코멘트 요청에 응하지 않았으나, 관련 기사가 나온 후 이날 미국 증시에서 TSMC의 주가는 10.52% 급등 마감했다.
이와 함께 한때 애플에 반도체를 공급했던 인텔도 애리조나에 2024년 가동을 목표로 공장을 짓고 있으며, 애플에 부품 공급 재개를 원하고 있다.
(사진=연합뉴스)
