바다 수온이 상승하면서 생태계 교란종인 유럽 녹색게가 알래스카 해안까지 진출했다.
8일 미국 NBC뉴스에 따르면 수십 년간 미 동부 해안의 어업에 타격을 준 녹색게가 최근 알래스카 메틀라카틀라 해안에서 발견됐다.
녹색게는 200년 전부터 미 해안 전역에서 목격됐으나 1980년대 후반 샌프란시스코만에서 발견되기 전까지는 주로 동부에서만 골칫거리였다.
서해안에 진출한 녹색게는 이후 오리건, 워싱턴, 브리티시컬럼비아 등 서부 북쪽 해안으로 서식지를 확대했다.
해양생태학자인 숀 맥도널드 워싱턴대 교수는 강력한 엘니뇨로 인해 북태평양이 뜨거워진 2000년대 초반에 녹색게 새끼들이 서부 해안 전역으로 퍼졌다고 설명했다.
녹색게는 한번 자리를 잡으면 제거하기가 매우 어려운 종으로, 미국 해산물의 60%를 책임지는 알래스카의 어업이 초토화될 수 있다는 우려가 나온다.
알래스카의 원주민들은 조개류를 채취할 수 있는 해안에 크게 의존하고 있다.
미국 국립해양대기관리국(NOAA) 소속 야생 생물학자 린다 쇼는 "녹색게는 정말로 폭발적으로 늘어나 생태계를 지배할 수 있다"면서 "알래스카에 미치는 영향이 엄청날 것"이라고 전망했다.
(사진=연합뉴스)