미국은 24일 북한의 대륙간탄도미사일 발사를 강력히 규탄하며 필요한 모든 조처를 취하겠다고 밝혔다.
이날 연합뉴스 보도에 따르면 젠 사키 백악관 대변인은 성명을 통해 "북한의 이번 장거리 탄도 미사일 시험을 강력히 규탄한다"고 밝혔다.
이어 "이번 발사는 다수의 유엔 안전보장이사회 결의에 대한 뻔뻔한 위반"이라며 "이 지역의 안보 상황을 불안정하게 만드는 긴장과 위험을 불필요하게 끌어올린다"라고 말했다.
사키 대변인은 "이 행동은 북한이 주민의 안녕보다 대량파괴무기 및 탄도미사일 프로그램을 계속 우선시함을 보여준다"며 "우리는 모든 나라가 북한의 위반에 책임을 물을 것을 촉구하고, 북한이 진지한 협상을 위한 테이블로 돌아올 것을 촉구한다"고 밝혔다.
그는 "외교의 문은 닫히지 않았다"면서 "그러나 평양은 상황을 불안정하게 하는 행동을 즉각 중단해야 한다"고 강조했다.
그러면서 "미국은 미국 본토와 북한, 일본의 안보를 보장하기 위해 필요한 모든 조처를 취할 것"이라고 다짐했다.
사키 대변인은 앞서 미 정부가 지난 10일 북한의 지난달 27일과 이달 5일 두 차례 탄도미사일 발사가 ICBM 시스템(성능) 시험과 관련돼 있다는 정보를 대중에 공개하고 앞으로 추가 시험이 있을 것임을 언급했다고 상기했다.
이어 "(조 바이든) 대통령과 국가안보팀은 동맹, 파트너와 긴밀히 조율하며 상황을 평가하고 있다"고 밝혔다.
미국 인도·태평양사령부도 성명을 내고 "우리는 북한이 오늘 탄도미사일을 발사했다는 사실을 인지하고 있다"며 "한국·일본은 물론 다른 동맹국 및 파트너들과 긴밀히 협의하고 있다"고 밝혔다.
그러면서 "미국은 이러한 행위를 규탄하고 북한이 추가로 불안을 야기하는 행동을 자제할 것을 촉구한다"며 "이번 일이 미국 영토나 동맹에 즉각적인 위협을 제기하지 않는다고 판단하지만, 상황을 계속 면밀히 주시할 것"이라고 설명했다.
아울러 "미국은 미국 본토와 동맹국들을 방어할 준비가 돼 있다"며 "한국과 일본 방어에 대한 미국의 약속은 여전히 철통같다"고 했다.
합동참모본부는 한국 시간 24일 오후 2시 34분께 평양 순안비행장 일대에서 동해상으로 발사한 ICBM 1발을 포착했다고 밝혔다.
북한의 ICBM 발사는 4년 4개월 만이며, 이로써 2018년 4월 북한이 자발적으로 핵실험장 폐기와 함께 핵실험 및 ICBM 시험발사를 중단하겠다고 한 모라토리엄(유예) 선언도 4년여 만에 깨졌다.
특히 전문가들은 이번 ICBM을 정상각도(30∼45도)로 발사할 경우 사거리는 1만5천㎞를 훨씬 넘어갈 것으로 추산하는데, 이는 미국 본토 전역은 물론 아프리카, 오세아니아, 남미 일부 지역 등 주요 대륙이 모조리 사정권 안에 든다는 의미다.
