싱가포르에서 코로나19 신속항원검사 과정을 확인하고 이 결과를 인증할 수 있는 자동화 기기가 등장했다.
사람들이 자주 이용하는 현금 자동입출기 ATM처럼 생긴 모습이 눈길을 끈다.
15일 일간 스트레이츠 타임스에 따르면 현지의 한 의료 관련 스타트업이 개발한 이 기기는 신속항원검사 과정을 확인하고, 이 결과를 인증해 관련 기관에 자동으로 전달하는 기능을 갖췄다.
코로나19와 함께 살아가는 `위드 코로나` 차원에서 신속항원검사를 더 자주 실시해 중증 악화 또는 사망 가능성을 낮추겠다는 정부 방침과 맥을 같이 하는 기기인 셈이다.
업체는 이 기기를 두 곳의 의료 관련 그룹에서 시험할 예정인데, 시험이 끝나면 보건 당국에 사용 승인을 요청할 계획이다.
기기를 사용하기 위해서는 피검자가 먼저 의료서비스 제공 업체로부터 검사키트를 수령한 뒤 여권 또는 신분증을 스캔해 신분을 먼저 등록해야 한다.
그 다음에 검사 키트에 있는 QR 코드를 기기에 스캔해야 한다. 검사 결과가 다른 사람의 것으로 조작되는 것을 막기 위한 조치다.
등록이 완료되면, 피검자는 기기의 스크린에 뜨는 안내 절차에 따라 신속항원검사를 진행할 수 있다.
콧속의 체액을 채취하거나, 타액을 이용한 방식 모두 가능하다.
필요할 경우, 기기 내부에 설치된 카메라가 검사 전 과정을 녹화할 수도 있다.
검사가 종료되면 이 기기는 코로나19 양성 반응 여부가 나타난 키트의 사진을 찍고, 15∼20분 내로 이를 자동으로 피검자 및 의료서비스 제공자들에게 전송한다.
검사가 끝난 키트를 안전하게 버릴 수 있는 폐기물 바구니와 소독을 위한 자외선도 설치됐다.
한 기기당 한 시간에 10∼15명의 검사를 처리할 수 있고, 24시간 내내 운영된다.
업체 관계자는 "이 기기는 보건 인력 부족 문제를 극복하고, 오미크론 변이가 급속히 확산하면서 신속항원검사 규모가 커지는 상황에 대처하는 데도 도움이 될 것"이라고 말했다.
그는 이 기기가 앞으로 마이스(MICE. 회의·포상관광·컨벤션·전시 행사)는 물론, 학교나 공항에서도 사용될 수 있을 것으로 기대했다.
이와 함께 코로나19 사태가 끝난다고 하더라도, 이 기기가 독감 등의 신속검사에도 사용될 수 있다고 이 관계자는 덧붙였다.
인구 545만 명 가량인 싱가포르의 전날 코로나19 신규 확진자는 9천82명이다.
(사진=스트레이츠 타임즈 캡처/연합뉴스)
