정부가 설 연휴 직후인 다음 달 3일부터 동네 병·의원에서도 코로나19 검사를 하고 먹는 치료제를 처방받을 수 있도록 하면서 의료계가 준비에 분주하다.
대한의사협회(의협) 등 의료계는 코로나19 일일 확진자가 1만명을 훌쩍 넘는 상황에서 지역사회의 의원급 의료기관이 대응에 나서야 한다는 데 공감하며 적극적인 협조 의사를 밝히고 있다. 성패의 관건은 실제로 얼마나 많은 의료기관이 참여할지다.
28일 의료계에 따르면 의협은 전날부터 전국 16개 시·도 의사회를 통해 코로나19 진료에 참여할 동네 병·의원의 신청을 받고 있다.
서울시의사회 등은 공문을 수령한 뒤 이날 구의사회에 알렸으며, 앞으로 구의사회를 통해 상황을 취합해 의협에 넘길 예정이다.
정부와 의협은 1천여개의 동네 병·의원이 참여할 것으로 예상하고 있으나, 전날부터 신청을 받기 시작한 터라 구체적인 참여 기관 명단이나 숫자 집계는 아직 나오지 않았다.
일각에서는 공간이 충분치 않아 일반 환자와 코로나19 의심 환자의 동선 분리가 어려운 동네 병·의원들은 신청하지 않는 게 아니냐는 우려도 나온다.
다만 의협에서는 이미 의사들이 코로나19 진료를 지역사회에서 맡아야 한다는 데 공감대를 형성했다며 상당히 많은 의료기관들이 참여할 것으로 전망하고 있다.
박수현 의협 대변인은 "코로나19 확진자가 폭증하고 PCR(유전자증폭) 검사도 제한된 상황에서 국민들이 손쉽게 찾을 수 있는 가까운 의원급 의료기관이 제 역할을 해야 한다는 데에는 동의하고 있다"며 적극적 협조 방침을 밝혔다.
박 대변인은 "다만 동선 분리를 할 수 있는 의원급 의료기관이 많지 않으므로 이 부분에 대해서는 시간적 분리 등 다양한 방안을 생각해 봐야 한다"며 "현장의 애로사항을 청취하고 정부와 끊임없이 협의하고 조율해나갈 것"이라고 했다.
현재 정부는 외래 접수 단계에서 최대한 사전 예약제를 통해 병원 내 대기자를 줄이고, 이후 병원 방문 시에는 호흡기·발열 환자와 일반환자가 머무르는 구역을 분리하는 방안을 권고하고 있다.
이미 관련 작업을 마친 곳도 있다. 서울 강남구 하나이비인후과병원 등 일부 동네 병·의원은 코로나19 의심 환자와 일반 환자의 동선을 분리하는 등 준비를 본격화하고 있다.
전문가들은 참여 의료기관 수를 늘리는 게 중요하다며, 설 연휴가 끝나고 병·의원들이 어느 정도 코로나19 환자 진료를 할 수 있게 의료계는 물론 정부도 준비를 서둘러야 한다고 조언했다.
정재훈 가천대 의대 예방의학과 교수는 이날 연합뉴스와 통화에서 "일단 준비를 최대한 서두르는 것이 좋겠다"면서 "코로나19 유행 규모가 계속 늘어날 것이기 때문에 탄력적으로 접근할 필요가 있다"고 말했다.
정 교수는 이어 "각 의료기관이 감염 우려 없이 진료를 할 수 있게 얼마나 체계적으로 지원할 수 있느냐도 관건"이라고 설명했다.
김윤 서울대 의대 의료관리학교실 교수는 "병·의원의 참여율을 높이는 게 핵심"이라고 강조했다.
김 교수는 "현재 신규 확진자 수가 10만명 이상 발생할 수 있다는 예측이 나오는 상황인데 닷새간 확진자가 10만명씩 나오면 총 50만명이 된다. 이중 5분의 1이 한 번씩만 의료기관을 찾는다고 해도 1천개 병원·의원이 환자를 100명씩 봐야하고 다른 환자까지 있을텐데 감당하기 쉽지 않을 것 같다"고 우려했다.
김 교수는 이어 "진료하다가 의료진이 감염되면 (의료기관) 문을 닫아야 하는데, 손실보상을 해야 하지 않을까"라면서 "(감염) 위험을 무릅쓰고 환자를 보는 것이니, `안전장치`가 필요하다고 본다"고 말했다.
김 교수는 또 재택치료자 모니터링에도 효율화가 필요하다고 설명했다.
그는 "고위험군에는 하루 2번 콜(전화 모니터링)을 하고 일반 환자는 아플 때 상담할 수 있게 전환하는 방안이 있겠다"고 말했다.
(사진=연합뉴스)
