이주열 한국은행 총재가 11월 기준금리 인상 가능성을 다시 한 번 강하게 드러냈다.
이주열 총재는 15일 진행된 한국은행 국정감사에서 금리 인상 가능성을 묻는 국민의힘 박형수 의원의 질문에 “짚어 보겠지만 특별한 경제 위험이 없는 한 지금 경제대로 흘러간다면 11월 충분히 금리 인상을 고려할 수 있다”고 답했다.
10월 금리를 동결한 이유에 대해서는 “연속적으로 올리기는 (부담스럽다)”면서 “리스크 요인과 경기 둔화 우려가 있고 코로나 방역도 아직은 단계가 강화된 상황이어서 좀 더 지켜보자는 뜻”이라고 말했다.
이어 “(11월 금리를) 100% 올린다고 단언하기는 그렇다”면서도 “예상에 따르면 11월에는 금리 인상을 해도 큰 어려움 없지 않을까 한다”면서 금리 인상 시그널을 강하게 보여줬다.
한국은행은 지난 8월 금융통화위원회 회의에서 기준금리를 0.5%에서 0.75%로 0.25%p 올렸고, 10월12일 금통위 회의에서는 금리를 현 0.75%로 동결한 바 있다.
당시 회의에서 총재를 제외한 금통위원 6명 중 2명이 금리 인상이 필요하다는 소수의견을 냈다.
금통위 차기 회의는 11월25일 열릴 예정이다. 이 회의에 0.25%p 금리가 추가 인상되면 지난해 3월부터 시작대 0%대 저금리 시대가 막을 내리게 된다.
이날 국감에서는 이주열 한은 총재는 기준금리 인상이 정부의 부동산 정책 옹호를 위한 수단은 아니라고도 단언했다.
이 총재는 "기준금리를 결정할 때 부동산 시장도 고려하지만 그것만을 목표로 하거나 정부의 요구에 따라 금리를 결정한다는 것은 사실이 아니다"라고 밝혔다.
이는 지난 7월 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 "한은이 연내 금리 인상 가능성을 시사했다"고 한 발언에 따라 한은이 금리를 인상한 것이 아니냐는 지적을 부인한 셈이다.
그는 "지난 7월에 홍 부총리가 그 같은 발언을 하기 전에 이미 제가 6월에 금리 인상을 발언을 통해 시장에 시사한 바 있다"며 "부총리가 인상 의향을 담았다기보다는 제가 한 발언을 전한 것이라고 본다"고 말했다.
아울러 "외부의 입김에 따라 금리를 결정하는 것은 전혀 아니다"라며 "금통위원들은 경제 상황에 맞게 가장 바람직한 방향으로 통화정책을 결정한다"고 강조했다.
