우리나라에서 한센인을 위해 헌신한, `소록도 천사`로 불리는 오스트리아의 마리안느 스퇴거, 마가렛 피사렉 간호사가 문재인 대통령 부부에 직접 한글 손편지로 답장을 보내왔다.
청와대는 3일 SNS를 통해 두 간호사들이 보내온 편지를 소개했다. 문 대통령은 지난달 오스트리아 국빈 방문 당시 두 간호사를 직접 만나지 못한 아쉬움에 친전과 선물을 전달한 바 있다.
편지에서 마리안느 간호사는 "문재인 대통령님, 김정숙 여사님 저는 여러분의 오스트리아 방문과 함께 많이 기도했다”며 “사진과 명함이 담긴 아름다운 편지와 홍삼과 담요, 사랑스럽게 포장된 선물에 감사드린다"고 썼다.
마리안느 간호사는 "비엔나에 갈 수도 있었지만, 아시다시피 저는 우리 이름이 불리는 것을 좋아하지 않는다"며 “(소록도는) 1960년대에 우리에게 도움을 줄 수 있는 많은 기회를 주었고, 우리 둘 다 그 점에 대해 감사하고 기쁘게 생각한다"고 전했다. 그러면서 "우리 마음은 소록도에 있다"고 남겼다.
마리안느 간호사는 마가렛 간호사의 안부를 대신 전하기도 했다. "마가렛은 요양원에서 행복하게 잘 지내고 있다"며 "다만 코로나19 때문에 만나는 것은 어렵다"고 밝혔다.
마리안느 간호사는 "대통령님 많은 관심 가져주셔서 감사드린다"며 "우리는 매일 `우리나라`를 위해 기도하고 있다"고 전했다.
마리안느와 마가렛 간호사는 20대인 1962년과 1959년에 각각 한국으로 넘어와 약 40년간 소록도에서 한센인을 위해 자원봉사를 했다. 2005년 건강이 악화되자 부담이 되고 싶지 않다는 편지 한 통을 남기고 조용히 출국했다.
두 간호사는 2016년 6월 대한민국 명예국민이 됐고 2017년에는 이들의 삶을 재조명한 다큐멘터리 영화가 제작돼 한국과 오스트리아에 상영되기도 했다.
문 대통령 부부는 앞서 지난달 23일 보낸 친전에서 “헌신으로 보여주신 사랑은 ‘행함과 진실함’이었고, 지금도 많은 한국 국민들이 간호사님을 그리워한다"며 "오래오래 우리 곁에 계셔 주시기를 바란다"고 건강을 기원했다.
