SK종합화학은 23일 ESG경영과 그린밸런스 경영의 실체적 강화를 위해 폐플라스틱 문제 해결에 혁신적인 기술을 보유한 북미 루프인더스트리(Loop Industries)에 총 5,650만 달러(한화 약 630억 원)를 투자해 지분 10%를 확보했다고 밝혔다.
이를 통해 SK종합화학은 루프인더스트리가 보유한 혁신 기술인 해중합(Depolymerization) 기술을 확보할 수 있게 됐다.
이 기술을 이용하면 폐페트(PET, Polyethylene terephthalate)를 화학적으로 분해·재활용할 수 있게 된다.
SK종합화학은 해중합 기술 사업화를 위해 아시아 지역 내 재활용 페트(r-PET, Recycling Polyethylene terephthlate) 생산·판매 독점권을 갖게 된다.
SK종합화학에 따르면, 루프인더스트리는 해중합 기술 특허를 보유한 나스닥 상장사로, 내년부터 본격적으로 캐나다와 유럽에 재생 페트 생산 공장을 건설할 계획이다.
SK종합화학과 루프인더스트리는 향후 아시아 지역에 재생 페트 생산 설비를 구축할 예정이다.
양사는 내년 합작회사 설립을 통해 2023년 내 국내에 연산 8만 4천톤 규모의 폐 페트를 처리할 수 있는 공장 건설에 착수한다.
나아가 2030년까지 한국 등 아시아지역 내 총 4곳에 재생 페트 생산 설비를 구축하겠다는 목표다.
구체적인 입지는 향후 논의해 확정할 계획이다.
이렇게 되면 아시아 지역에서만 연간 40만톤 이상의 폐페트를 처리할 수 있다.
이는 대한민국에서 연간 발생하는 폐 페트병의 총량인 30만톤을 모두 재활용하고도 남는 규모라고 회사는 설명했다.
나경수 SK종합화학 사장은 "이번 투자로 차별적인 재생 플라스틱 제조 기술인 해중합 기술을 확보하는 것을 넘어 아시아 지역에서의 친환경 플라스틱 순환체계 구축기반을 마련했다"며 "앞으로도 루프인더스트리와의 협력을 비롯해 글로벌 플라스틱 재활용 전문 기업들과의 협력을 확대해 범지구적 폐플라스틱 문제 해결을 선도하면서 ESG기반으로 성장해 나갈 것"이라고 말했다.
