한화시스템은 영국 도심 항공 교통수단(UAM) 인프라 전문 기업, 스카이포츠(Skyports)와 `에어택시` 인프라 개발 기술을 돕는 업무협약을 체결했다고 27일 밝혔다.
스카이포츠는 에어택시를 타고 내릴 도심공항(Vertiport)을 만드는 회사다.
2019년 세계 최초로 싱가포르 도심에 에어택시용 시범 도심공항을 만들었고, 실제 운행을 위해 싱가포르 민간항공청(CAAS), 미국 연방항공청(FAA), 유럽 항공안전청(EASA)과 에어택시 운항 허가·인증 협의를 진행 중이다.
미국항공우주국(NASA)의 UAM 인프라 규제 논의 그랜드 챌린지(Grand Challenge)에 참여하면서 도심공항 기술을 세계적으로 검증받기도 했다.
한화시스템은 지난해 2월 미국의 개인항공기(PAV) 전문 기업 오버에어(Overair)와 손잡고 에어택시 기체 ‘버터플라이(Butterfly)’ 공동 개발을 시작했다.
한화시스템 관계자는 "2024년에 기체 개발을 마치고, 2025년엔 국내에서 서울-김포 노선 시범 운행을 시작할 계획"이라고 설명했다.
던컨 워커 스카이포츠 대표는 "세계 최고 수준의 UAM 인프라 기업 스카이포츠와 우주항공산업 전반에 첨단 기술을 갖고 있는 한화시스템의 협력으로 더 넓은 UAM 시장 진출을 기대하게 됐다"고 말했다.
