한화시스템은 에어택시 상용화의 열쇠가 되는 `전기추진시스템` 테스트를 상반기 내에 할 수 있게 됐다고 28일 밝혔다.
추진장치 개발이 막바지에 이르면서다.
이 테스트는 미국에서 오버에어(Overair)사와 공동으로 진행하며, 한화시스템은 지난해 오버에어사 지분을 인수한 바 있다.
한화시스템에 따르면 전기추진시스템은 기체가 수직으로 이륙하고, 뜬 뒤에는 기체가 앞으로 나가게 하는 두 가지 역할을 한다.
활주로가 필요 없고, 이착륙 공간을 최소화할 수 있는데, 띄우고 앞으로 나가게 하는 추진체 두 개의 일을 하나가 맡다 보니 기체 무게는 줄어든다.
가벼워진 만큼 비행 거리도 늘어나기때문에 에어택시의 상업 운행 실현을 위한 핵심 기능이다.
한화시스템과 오버에어는 전기추진시스템을 장착할 기체, 에어택시용 ‘버터플라이’도 제작 중이라고 설명했다.
양사에 따르면 최대속도는 시속 320km, 예를 들어 8시 정각 용인 터미널에서 전기추진시스템이 장착된 버터플라이를 타면 8시 15분에 광화문역에 내릴 수 있다.
한화시스템 관계자는 "현재 개발이 마무리 단계에 온 전기추진시스템은 100% 전기로 구동된다"면서 "탄소 등 공해 유발 물질은 배출되지 않는다"고 말했다.
한화시스템과 오버에어는 전기추진시스템을 장착할 기체와 에어택시용 `버터플라이`도 제작 중이라고 덧붙였다.
김석균 한화시스템 UAM 사업부장은 "이번 개발이 최종 성공하면 UAM 시장에서 경쟁 중인 세계 10여개 업체보다 한 발 빠르게 나갈 수 있게 된다"고 말했다.
