신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 접종한 의료인들을 중심으로 발열 등 이상 반응을 호소하며 응급실을 찾는 사례가 잇따르자 응급실의 백신 부작용 환자 관리 체계에 대한 우려가 나오고 있다.
특히 의료인들보다 백신 부작용에 대한 공포감이 큰 일반인이 경증 이상 반응에도 응급실로 몰려들면 의료 체계에 마비가 올 수도 있다는 지적도 나온다.
13일 연합뉴스에 따르면 현재는 백신 접종에 따르는 증상에 익숙한 의료진과 이미 요양병원에 입원한 환자를 대상으로 접종 중인 만큼 아직 응급실 `대란` 상황은 벌어지지 않고 있다.
하지만 올해 2분기부터는 일반 65세 이상 고령자, 3분기부터는 18∼64세 성인 대상 접종이 시작되는 등 조만간 전 국민 코로나19 백신 접종이 본격화할 전망이다.
이런 상황에서 백신 부작용 환자들이 응급실로 쏟아지면 방역의 사각지대가 될 수도 있다는 우려가 나온다.
접종후 감염된 국립중앙의료원 간호사 등의 경우에서 드러나듯 백신을 맞았더라도 항체형성까지는 최소 보름의 시간이 걸려 코로나19 감염 가능성이 있기 때문이다.
현재 서울 주요 상급종합병원은 코로나19 백신 접종 후 고열이 나는 환자의 응급실 수용에 대한 통일된 방침을 갖추고 있지 않다.
세브란스병원은 코로나19 유행 이후 응급실에 오는 환자는 코로나19 검사를 한 후 `양성` 판정이 나오면 보건소를 통해 서울의료원 등으로 전원 조치를 할 뿐 백신 접종 후 이상 반응을 보이는 환자에 대해서는 별도의 격리나 수용 지침이 없다.
서울아산병원은 소속 의료진은 감염 관리가 잘 되고 있다고 보고 백신을 접종한 후 발열, 근육통을 보이면 격리 없이 응급실에 수용하고 있다.
반면 일반인이 발열 증세를 보이면 코로나19 의심환자에 준해서 격리와 검사를 하고 `음성`이 나올 때만 응급실로 받을 예정이다.
의료계 관계자는 "상급종합병원이 백신 접종 후 부작용 환자들을 응급실에 모두 수용하거나 분류를 위해 코로나19 검사해야 한다면 중증 환자 치료라는 본래의 역할을 못 하게 될 수도 있다"고 우려했다.
