인천에서 열린 개척교회 모임 예배에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 계속 늘어나고 있다.
1일 인천시 등에 따르면 인천 부평구 모 교회 목사인 A(57·여·인천 209번 확진자)씨가 전날 코로나19 확진 판정을 받은 데 이어 이날 A 목사와 관련된 확진자가 27명 추가됐다.
A씨를 포함해 관련 확진자 28명을 주거지별로 보면 인천 미추홀구가 10명으로 가장 많고 부평구 9명, 서울 강서구와 경기 부천시 각각 2명, 연수구·중구·서구·남동구와 서울 양천구가 각각 1명이다.
28명 중 목사는 16명, 목사 가족 4명, 신도 등 접촉자 8명이다.
확진자 관련 교회는 미추홀구 5개, 부평구 4개, 부천시 3개, 중구·서구와 경기 시흥 각각 1개씩 모두 15개다.
방역 당국은 인천 신생 개척교회 목사들이 서로 교회를 순회하면서 성경 모임과 예배를 주관하다가 감염이 확산한 것으로 보고 있다.
특히 A 목사는 지난 25∼28일 부평구·미추홀구 교회 4곳을 돌며 개척교회 모임 예배에 참석하며 이들 확진자와 접촉한 것으로 조사됐다.
이들은 이 기간 매일 만나 모임을 가졌지만, 마스크 쓰기 등 기본적인 방역 수칙조차 지키지 않은 것으로 알려졌다.
미추홀구 관계자는 "확진자 대부분은 교회 행사나 모임 당시 마스크를 착용하지 않은 것으로 조사됐다"며 "신도수가 10명 안팎에 불과한 소규모 교회이다 보니 방역 필요성의 인식 수준이 낮았던 것 같다"고 전했다.
특히 소규모로 운영되는 개척교회 특성상 주로 지하에 있는 비좁은 예배당에서 참석자들이 가깝게 붙어 앉아서 모임을 가지는 바람에 감염도 급속도로 확산한 것으로 전해졌다.
다만 이들 확진자 상당수는 일요일인 31일 오전 검체 검사를 받고 주일 정규 예배는 진행하지 않아 접촉자 수는 제한적인 것으로 알려졌다.
인천시는 현재 개척교회 예배 모임 참석자들 등 접촉자들을 대상으로 검체 검사를 진행하며 방역을 강화하고 있다.
아울러 이날까지도 밝혀지지 않은 A씨의 감염 경로를 확인하기 위해 세부 역학조사를 진행하고 있다.
A씨는 28일에 근육통 증상을 느낀 뒤 30일 부평구보건소에서 검체 검사를 받고 다음날 양성 판정을 받아 인천의료원으로 이송됐다.
인천시는 확진자가 대거 발생한 교회의 종교행사를 일시 중단하도록 조치하고 방역을 하고 있다.
또 관내 전체 4천234개 종교시설을 대상으로 1∼14일 `생활 속 거리두기`를 `고강도 사회적 거리두기`로 전환할 계획이다.
아울러 방역수칙 준수 규정을 강화하는 방향으로 집합 제한 조치를 적용하기로 하고 이번 주 중 시행에 돌입하기로 했다.
인천시 관계자는 "교회를 대상으로 방역지침 준수, 발열 체크, 참석자 명단 작성 등을 안내하고 있다"며 "확진자들의 위치정보(GPS)와 의료기관 이용내역 등을 토대로 동선과 추가 접촉자가 있는지를 파악하고 있다"고 말했다.
