미국 머크사가 개발한 구충제 `이버멕틴(Ivermectin)`이 `코로나19`에 효과가 있다는 국외 연구 결과에 국내 의약품 당국이 "임상시험이 필요하다"며 신중한 태도를 보였다.
식품의약품안전처 양진영 차장은 6일 호주 연구팀이 구충제 이버멕틴이 48시간 안에 코로나19 바이러스를 억제한다는 세포배양 실험 결과를 내놓은 데 대해 "일반적으로 구충제의 경우 흡수율이 낮기에 치료제로 개발되려면 임상시험 등 추가 연구가 필요하다"고 밝혔다.
양 차장은 다만 "식약처도 (구충제의 코로나19 치료제) 개발 현황을 지속해서 모니터링하겠다"고 말했다.
식약처에 따르면 현재 국내에서는 이버멕틴 성분이 함유된 구충제는 허가돼 있지 않고 수출용으로 한 개 품목은 허가돼 있다.
또 국내서 구충제 이버멕틴 성분을 코로나19 치료제 개발하겠다며 임상시험을 신청하거나 개발 상담을 요청한 경우도 없었다.
이버멕틴은 1970년대 미국 머크사와 일본 기타사토 연구소가 공동 개발했다.
이버멕틴은 다양한 기생충을 구제하는 데 쓰는 구충제 성분으로, 이, 옴, 강변 실명증, 분선충증, 림프 사상충증 및 기타 기생충 질병을 치료할 수 있다.
이에 앞서 호주 모니쉬대 생의학연구소의 카일리 왜그스태프 박사는 "실험실에서 배양한 코로나바이러스를 이버멕틴에 노출하자 48시간 안에 모든 유전 물질이 소멸했다"는 실험 결과를 지난 3일(현지 시각) 국제학술지 `항바이러스 연구`에 발표했다.
아직 이버멕틴이 어떤 과정으로 코로나바이러스를 약하게 했는지는 규명되지 않았다.
구충제 이버멕틴 (사진=연합뉴스)
