신천지예수교 증거장막성전(신천지)이 코로나 바이러스 감염증(코로나19)과 관련해 "코로나 19는 중국에서 발병해 대한민국으로 전파됐다"며 "신천지 교회는 최대 피해자라는 점을 인지해달라"고 주장했다.
신천지는 23일 홈페이지와 유튜브, 페이스북 계정 생방송을 통해 낸 입장문에서 "현재 신천지 교회는 확산 방지를 위해 할 수 있는 모든 방법을 총동원해 보건당국에 협조하고 있다"며 이같이 밝혔다.
특히 "신천지예수교회의 많은 신도와 국민이 `코로나 19`에 감염되고 이로 인해 국민 여러분께 심려를 끼쳐 드린 점, 깊은 유감의 뜻을 밝힌다"며 "신천지 신도에 대한 혐오와 근거 없는 비난을 자제해 주기를 간곡히 부탁드린다"고 요청했다.
신천지는 "교회 신도 24만 5000명에게 외부활동을 자제할 것을 공지했으며, 지역사회 확산 최소화를 위해 전 신도 201명의 증상 여부를 질병관리본부와 실시간으로 공유하고 있다"고 설명했다.
이어 "신도 중 연락이 닿지 않는 670명 가운데 지속적으로 연락을 취해 417명을 검사 받도록 했으며, 장기간 교회 출석하지 않아 연락이 닿지 않는 253명에 대해 모든 방법을 동원해 연락하는 중"이라고 덧붙였다.
또한 "교회는 지난 1월부터 중국 방문자, 중국인 접촉자, 발열·기침 등 증상자에 대해 교회 출입을 금하라는 공문을 내렸고 지난 달 18일 모든 모임을 금지했다"면서 재차 조기 종식을 위한 노력을 강조했다.
그러면서 "추측성 보도와 확인되지 않은 악의적 보도를 멈춰달라"고 요구했다.
당초 신천지는 24일 서울시청 인근에서 공개 기자회견을 열어 신천지 대구교회에서 비롯된 코로나 19 대규모 확산상황에 관해 설명할 계획이었다. 그러나 회견 장소 섭외에 어려움을 겪으며 이날 온라인 입장문 발표로 대체했다.
이날 생방송으로 진행된 입장문 발표는 서울역 인근 빌딩 사무실에서 이뤄진 것으로 전해졌다.
(사진=연합뉴스)
