정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 방역망의 통제범위를 벗어나 지역사회 감염 단계에 들어섰다고 공식 인정했다.
김강립 중앙사고수습본부 부본부장은 20일 정부세종청사에서 열린 정례브리핑에서 "현재 해외에서 유입되던 코로나19가 제한된 범위 내에서 지역사회 감염으로 전파되기 시작한 단계로 판단하고 있다"고 말했다.
지역사회 감염은 외국에서 들어온 환자와 이 환자와 접촉한 2차 감염자 위주로 확진자가 나오는 단계를 넘어서 지역사회에서 역학적 연결고리를 파악하기 어려운 감염자가 발생하는 단계를 뜻한다.
김 부본부장은 "이러한 판단하에 방역대응체계를 바꾸고 있는 중"이라며 "지금은 지역사회의 감염전파가 동시에 시작되고 있는 초기 단계로 판단되는 만큼 검역을 중심으로 한 해외유입의 차단과 조기발견 노력은 계속 유지할 계획"이라고 밝혔다.
이어 "현재까지의 조사 내용 등을 종합적으로 고려해 볼 때 중앙사고수습본부와 중앙방역대책본부는 코로나19의 감염진행이 매우 엄중한 상황이라고 인식하고 있다"고 강조했다.
아울러 그는 "지역사회 전파에 대처하기 위한 대응책의 강화가 매우 중요한 시기"라며 "지금까지와 다른 전략으로 지역사회에서의 전면적인 노력을 통해 환자를 최대한 조기에 발견하고 치료에 집중하면서 특히 중증환자는 세심하게 돌본다면 코로나19를 큰 피해 없이 극복할 수 있을 것"이라고 말했다.
다만 현재 `경계` 단계인 감염병 위기경보 수준을 가장 높은 `심각`까지 올리진 않겠다고 밝혔다.
김 부본부장은 "정부로서는 이 질환의 위험도에 대한 평가아 지역사회에서의 발생양상, 발생경과 등을 종합적으로 판단해 위기단계의 격상 여부를 검토할 계획"이라며 "현재 감염병예방법에 따르면 지역적인 전파가 이뤄지고 있는 상황에서는 현 단계와 같은 경계의 유지가 맞다"고 말했다.
또한 "아직까지는 지역사회의 전파가 일부 지역에서 제한적으로 나타나고 있는 만큼 심각 단계의 격상에 대해서는 추가적인 검토가 필요한 상황"이라며 "현 단계인 경계 수준을 유지한다 하더라도 심각 수준에 준하는 상태로 정부는 감염병을 대응하고 있다"고 강조했다.
