문재인 대통령이 지난 9일 충남 아산 전통시장 방문시 만난 한 상인이 비판을 받고 있다는 소식을 접하고 "그 분이 공격받는 게 안타깝다"고 말했다.
강민석 청와대 대변인은 "대통령께서 그 분을 대변해달라고 했다"며 19일 춘추관 브리핑에서 이같이 전했다.
해당 상인은 문 대통령을 만나 최근 경기에 대해 "거지같아요"라고 언급했다가 대통령의 일부 지지자들로부터 비난을 받은 것으로 알려졌다.
강 대변인은 "문 대통령은 장사가 안되는 걸 요즘 사람들이 쉽게 하는 표현으로 오히려 서민적이고 소탈한 표현이었다고 했다"고 전했다.
또 "당시 분위기가 나쁘지 않았다는게 대통령의 기억"이라며 "전혀 악의가 없었다. 악의를 갖고 거지같다는 표현을 하지 않았다는 것"이라고 설명했다.