자유한국당 황교안 대표가 7일 4·15 총선에서 `대한민국 정치1번지`인 서울 종로 출마를 선언했다.
이에 따라 이미 종로에서 뛰고 있는 더불어민주당 이낙연 전 국무총리와의 `빅매치`가 성사됐다.
황 대표는 이날 서울 영등포 당사에서 기자회견을 열고 "종로 지역구 출마를 선언한다"며 "종로를 반드시 정권심판 1번지로 만들겠다"고 밝혔다.
황 대표는 또 "문재인 정권을 심판해야 한다는 민심을 종로에서 시작해 서울, 수도권, 전국으로 확산시키겠다"며 "오직 두려운 건 문재인 정권이 대한민국을 무너뜨리는 것을 지켜보는 것"이라고 강조했다.
황 대표의 이날 종로 출마 선언은 지난달 3일 장외집회에서 `수도권 험지 출마`를 공언한 지 한 달여 만에 나온 것이다.
황 대표는 "저는 지금 천 길 낭떠러지 앞에 선 심정으로 이 자리에 섰다"며 "결정 과정은 신중했지만 한번 결정된 이상 황소처럼 끝까지 나아가겠다. 반드시 이겨내겠다"고 밝혔다.
차기 대권주자 선호도 조사에서 나란히 1, 2위를 달려온 이 전 총리와 황 대표의 경쟁은 사실상 `대선 전초전`으로 평가된다.
이낙연 전 총리는 황 대표의 출마선언 직후 한 문장 짜리 입장문을 내고 "종로와 대한민국의 미래를 위한 선의의 경쟁을 기대한다"고 밝혔다.