도널드 트럼프 미국 대통령은 17일(현지시간) 김정은 북한 국무위원장에게 트윗으로 메시지를 전했다.
이 트윗의 핵심은 북한이 신속하게 행동에 나서 합의를 이뤄야 한다고 강조한 것.
17일(한국시간) 정경두 국방장관과 마크 에스퍼 미 국방장관이 태국에서 가진 회담으로 이달 예정된 한미 연합공중훈련 연기를 결정하고 이 내용이 발표된 지 10시간 만에 트럼프 대통령이 직접 트윗을 통해 김 위원장에게 메시지를 보낸 것이다.
트럼프 대통령은 시기를 특정한 것은 아니지만 `곧 보자`는 언급도 추가, 3차 북미정상회담도 시사했다.
북한이 조 바이든 전 부통령을 `미친개`라 비난했다는 한 케이블TV 진행자의 트윗을 이날 끌어다가 자신의 의견을 밝히는 형식으로 트윗을 올렸다.
그는 "위원장님, 조 바이든은 졸리고 아주 느릴 수는 있지만 `미친개`는 아니다. 그는 사실상 그보다는 낫다"고 했다.
북한의 막말에 비판적 입장을 취하는 모양새를 연출하면서도 자신이 바이든 전 부통령을 `졸린 조`라고 불러왔음을 상기시키면서 바이든 전 부통령을 두 번 조롱한 셈이다.
그러면서 트럼프 대통령은 "하지만 나는 당신이 있어야 할 곳에 데려다줄 수 있는 유일한 사람"이라며 "당신은 빨리 행동해야 하며 합의를 이뤄야 한다. 곧 보자!"라고 밝혔다.
미국이 `선의`로 연합공중훈련 연기를 결단한 만큼 북한도 이에 상응해 협상 재개에 나서야 한다는 독려 및 압박 발언으로 해석된다.
이에 따라 대화 신호를 주고 받던 북미가 조만간 다시 실무협상 테이블에 마주 앉을 가능성이 커진 것으로 보인다.
특히 `곧 보자!`는 언급은 3차 북미정상회담을 시사한 것이라 주목된다. 다만 미국도 실무협상을 통해 진전을 이뤄야 정상회담을 할 수 있다는 입장이어서 실무협상의 조기 재개를 통해 성과를 거둬야 한다는 뜻으로 풀이된다.
트럼프 대통령은 `당신이 있어야 할 곳에 데려다줄 수 있는 유일한 사람`이라는 표현을 통해 비핵화 진전 시 상당한 안보적·경제적 상응조치가 이뤄질 것임을 간접적으로 강조하기도 했다.
연말을 시한을 제시하며 압박해온 북한에 대해 `빨리 행동에 나서라`고 압박함으로써 주도권을 넘겨주지 않으려는 의도도 엿보인다.
트럼프 대통령은 북한에 직접 메시지를 전하기 위해 바이든 전 대통령에 대한 북한의 막말을 고리 삼은 것으로 보인다.
트럼프 대통령은 10월초 북미 실무협상이 성과를 내지 못한 채 결렬된 후 대북협상과 관련해서는 별다른 언급을 하지 않았다.