일본 외무성이 지난 28일 주요 20개국(G20) 오사카(大阪) 정상회의를 계기로 열린 한국의 강경화 외교부 장관과 일본 고노 다로(河野太郞) 외무상의 회동 형식에 대해 `서서 한 얘기`(立ち話)였음을 강조했다.
일본 외무성은 고노 외무상이 G20 회의 참석을 위해 일본을 찾은 강 장관과 고노 외무상 주최의 만찬 행사 후에 "서서 대화를 나눴다"며 그 같은 내용을 담은 보도자료를 배포했다.
한국 외교부는 강 장관과 고노 외무상의 회동에 대해 "G20 외교부 장관들과의 만찬이 끝난 뒤 오후 9시께 따로 만나 한반도 문제와 한일관계 전반에 대한 의견을 교환했다"고 발표했지만 만남의 형식을 따로 언급하지 않았다.
강 장관은 이 자리에서 한국 정부가 `강제징용 배상문제` 해결을 위해 일본 측에 한 제안을 수용해 달라고 재차 요구했다고 외교부는 밝혔으나 일본 측 반응은 공개되지 않았다.
이와 관련, 일본 외무성은 `한일 외무장관 서서 대화`(日韓外相による立ち話)란 제목의 보도자료에서 "구 한반도 출신 노동자 문제를 비롯한 일한 간 현안에 대해 거듭 일본 측 입장을 전달했다"고 밝혔다.
구 한반도 출신 노동자는 현 일본 정부가 일제 강점기의 징용 피해자들을 지칭하는 말이다.
한국대법원이 작년 10월부터 징용 피해자들이 배치됐던 일본제철(구 신일철주금)과 미쓰비시중공업을 상대로 위자료 지급을 명령하는 판결을 잇달아 내리자 일본 정부는 1965년 체결된 한일청구권협정을 근거로 국제법 위반 상태가 됐다며 한국 정부에 이를 시정하라고 요구하고 있다.
특히 징용 배상판결과 관련해 한국 정부가 한일 양국 기업의 자발적 출연으로 재원을 조성해 위자료를 주자고 한 제안에 대해 한국의 국제법 위반 상태를 시정하는 대책이 못 된다는 이유로 거부 입장을 고수하고 있다.
이 때문에 고노 외무상이 강 장관에게 거듭 전달한 입장은 징용 판결 문제에 대해 한국 정부가 해결해야 한다는 기존 주장임을 짐작할 수 있다.
일본 측이 보도자료 제목에 `서서 한 얘기`임을 강조한 것에 대해 한국 측 외교 소식통은 "원래 정해진 만남이었지만 충분한 시간이 없었던 것으로 알고 있다"며 일본 측이 회동 형식에 대해 그런 표현을 쓴 배경은 정확히 알 수 없다고 말했다.
한편 일본 외무성은 이 보도자료에서 북한 문제에 대해서는 두 나라가 긴밀히 협력하고 외교당국 간 소통을 긴밀히 하는 것의 중요성에 의견을 같이했다고 밝혔다.
