박항서호는 26일(현지시간) 밤 베트남 하노이 미딘국립경기장에서 열린 AFC U-23 조별리그 K조 3차전에서 동남아시아의 강자로 꼽히는 태국에 4-0 대승을 거둬 조 1위에 등극했다.
베트남 축구 대표팀은 앞서 1차전에서 브루나이를 6-0으로 완파한 데 이어 2차전에서 인도네시아를 1-0으로 이겼다.
이에 따라 박항서호는 내년 1월 태국에서 열릴 AFC U-23 챔피언십 본선 진출권을 획득했다.
본선은 아시아에 3장의 티켓(일본 제외)이 걸린 2020 도쿄올림픽 최종예선을 겸하기 때문에 올림픽 무대도 넘볼 수 있게 됐다.
박항서호는 작년 초 중국에서 열린 AFC U-23 챔피언십에서 사상 최초로 준우승 신화를 만든 바 있어 이번에도 `박항서 매직`이 통할지 관심사다.
26일 미딘국립경기장에는 4만 관중이 자리를 가득 메웠고, 관중석 곳곳에 박 감독의 사진이나 `박항서, 우리는 아저씨를 사랑합니다`라고 적힌 플래카드가 등장했다.
베트남 권력서열 2, 3위인 응우옌 쑤언 푹 총리와 응우옌 티 낌 응언 국회의장도 직접 경기를 관람하다가 자국 대표팀이 골을 기록할 때마다 자리에서 벌떡 일어나 기쁨을 나누기도 했다.
또 하노이를 비롯한 대도시 시내 곳곳에 있는 식당과 주점 등에서도 단체 응원전이 펼쳐져 경기내내 환호성이 끊이지 않았다.
(연합뉴스)