이재명 경기도지사가 정치적으로 매우 난처한 처지로 빠져들고 있는 분위기다.
더불어민주당 당권 주자 중 한 명인 김진표 의원이 29일 이 지사를 겨냥해 사실상 탈당을 요구하고 나선 탓이다. 그것도 기자회견을 통해 공개리에 이뤄진 주문이었다.
김 의원은 경기도 수원에 지역구를 두고 있어 경기지사와는 `특수한` 관계에 있음에도 이런 의미심장한 메시지를 보낸 것이어서 이 지사로서는 상당히 부담스러운 대목이 아닐 수 없다.
김 의원이 탈당 요구의 이유로 든 내용은 더욱 뼈아플 것으로 보인다. 민주당과 문재인 대통령의 지지율 하락에 큰 영향을 주고 있으니 알아서 결단을 내리라는 취지였기 때문이다.
어찌 됐든 민주당의 공천을 받아 여러 가지 의혹을 극복하고 당선된 이 지사로서는 정치적 우군을 잃은 채 자칫 `고립무원` 처지에 놓일 수도 있는 상황과 직면한 셈이다.
당권 주자인 이해찬 의원이 이 지사 문제에 대해 "전당대회와는 무관한 일"이라고 선을 그어준 것이 그나마 위안이 되는 상황이다.
이 지사 측은 휴일에 날아든 난데없는 소식에 일단 당혹감을 감추지 못했다.
이 지사 측은 "이 지사가 도정에 최선을 다해 집중하고 있는 시기에 김진표 의원의 발언이 나와 당혹스럽다"며 "어떤 배경에서 김 의원이 그런 발언을 한 것인지 우리 측에서도 경위를 파악하고 있다"고 말했다.
또 "선거 중에 제기된 의혹(여배우 스캔들 등)은 수사를 통해서 진실이 규명되는 과정에 있고, 조폭 유착 의혹과 관련해선 사실과 다른 부분이 많아 SBS에 반론을 청구한 상태"라고 덧붙였다.
그러나 이 지사 측의 입장과는 무관하게 이 문제는 민주당 당권 레이스의 중요한 화두로 등장할 것으로 전망된다.
김 의원이 예비경선 통과 후 가진 첫 기자회견에서 작심한 듯 이 문제를 공론화하고 나섰기 때문이다.
이래저래 이 지사 입장에선 불편한 상황이 계속될 전망이다. 자신에게 제기된 각종 의혹과 관련한 경찰수사가 한창 진행되고 있어 고발인 내지 피고발인 신분으로 경찰출석이 불가피한 시점에 다다랐다.
또한, 청와대 국민청원게시판에 이 지사의 사퇴를 촉구하는 내용의 청원에는 이날 오후 6시 현재 서명자가 12만3천명을 넘어섰다. 청와대의 답변 기준은 서명자 20만명이다.
