프레시안 의혹보도 놓고 진실공방 양상..법정 다툼 번질 듯
정봉주 "검찰에 언론사 고소" vs 피해자 "반성하고 자숙하라"
"정봉주, 12월23일 렉싱턴호텔 갔다" 주장한 `민국파` 시선집중
민국파, 정봉주 팬클럽 미권스 카페지기 출신
민국파 "렉싱턴 호텔 간 것까지 알고 있는데 부인하니 곤혹스러워"
민국파가 주요 포털 `실검 1위`를 차지하고 있어 그 배경에 관심이 뜨겁다.
더불어민주당 복당 심사와 함께 서울시장 경선을 준비해 온 정봉주 전 의원이 12일 자신에 대한 성추행 의혹을 거듭 반박하면서 관련 기사를 게재한 인터넷 매체 프레시안을 검찰에 고소하겠다고 밝힌 가운데, 민국파가 ‘입을 열었기 때문.
민국파는 이 때문에 주요 포털 핫이슈 키워드로 등극했으며 이에 대한 갑론을박 역시 뜨겁다.
실제로 성추행 피해 당사자가 프레시안에 정봉주 전 의원의 주장을 반박하는 입장문을 게시하고, 민국파도 프레시안의 손을 들어주는 등 프레시안 측이 정면대응하면서 양측의 진실공방은 결국 법정 다툼으로 비화될 가능성이 커졌다고 연합뉴스가 보도했다.
연합뉴스에 따르면 정봉주 전 의원은 이날 오전 국회 정론관에서 기자회견을 열어 프레시안의 보도에서 특정된 성추행 시각과 장소에 본인이 없었다며 관련 의혹을 일축하고, 서울시장 출마 의사를 유지하겠다고 밝혔다.
그는 "저는 2011년 12월 23일(금요일)이건, 2011년 12월 24일(토요일)이건 간에 (성추행 의혹을 폭로한) A씨를 만난 사실도, 성추행한 사실도 없고, 그 전후에도 A씨를 성추행한 사실이 없다"고 주장했다.
그러면서 "12월 23일 오후 2시 30분경 홍대 인근에서 명진 스님을 만났다"며 "24일 오전에는 고(故) 문익환 목사님 묘소를 참배했고, 점심 식사, 광진구 W 호텔에서 아내와 커피 마시기, 광진구 카페에서 수감 이후 대책 논의, 귀가 등으로 일정이 이어졌다"고 설명했다.
정 전 의원은 프레시안이 성추행 의혹과 관련해 모두 4차례의 보도를 내놓는 동안 시간(12월 23일→24일→23일), 장소(호텔 룸→로비에 있는 레스토랑→룸이 있는 식당→호텔 1층 카페 겸 레스토랑 안에 있는 룸), 성추행 행위(키스하려고 시도했다→키스를 했다→얼굴을 들이밀었다) 등이 계속 바뀌었다고 지적했다.
정 전 의원은 회견 후 `A씨와 단둘이서 만난 적이 한 차례도 없느냐`는 기자들의 물음에 "없다"고 답했다.
그는 "서울시장 출마선언 1시간 반 전에 성추행 의혹 보도를 해 전 국민과 언론을 속게 한, 기획된 대국민 사기극"이라며 정정보도와 사과가 없으면 프레시안을 상대로 법적 대응에 나서겠다고 밝혔다.
그는 이어 이날 오후 페이스북 글을 통해 "낙선을 목적으로 허위사실을 유포한 프레시안, 프레시안의 기사를 받아 악의적이고 단정적으로 기사를 작성한 언론사 한두 곳, 표지에 저의 사진을 넣은 주간지 등을 내일 검찰에 고소하겠다"고 말했다.
정봉주 전 의원이 이처럼 법적 대응에 나서겠다고 밝히자 프레시안은 피해자의 입장문을 게재했다.
피해자는 이 입장문에서 "저는 2011년 12월 23일 정 전 의원을 켄싱턴 호텔 1층 카페 룸에서 만났고, 정 전 의원은 제게 강제로 키스를 시도하려고 했다"며 "저는 날짜를 한 번도 번복하지 않았고, 장소를 번복한 적도 없다"고 일축했다.
그는 "피해자의 신상이 확인 없이 유포되고 있다"고 우려하면서도 "수사기관과 정치권의 조사가 시작되면 피해자로서 회피하지 않고 조사에 임하겠다"고 밝혔다.
또 "정 전 의원은 거짓말을 하고 있는 부분을 분명히 책임져야 할 것"이라며 "수사가 진행됐으면 좋겠다. 이제라도 진심으로 사과하고 과거 행동에 대해 깊이 반성하고 자숙하십시오"라고 덧붙였다.
민국파도 프레시안과 한 배를 탔다.
프레시안은 정 전 의원의 팬클럽인 `정봉주와 미래권력들` 카페지기였던 닉네임 `민국파` 씨와의 인터뷰도 보도했다.
민국파 씨는 인터뷰에서 "2011년 12월 22일부터 26일까지 정 전 의원과 계속 같이 있었고, 23일 일정을 수행하던 중 차로 (정 전 의원을) 렉싱턴 호텔(현재 켄싱턴 호텔)에 데려다줬다"며 정 전 의원의 설명과 다른 증언을 했다.
프레시안 보도에 따르면 민국파는 "피해자의 폭로 이후 처음 정 전 의원 반응이 나온 게 `기억이 안 난다`는 것이었다. 나는 정 전 의원으로부터 먼저 연락이 올 것이라고 생각했다"며 "본인 빼고 가장 먼저 물어봐야 할 사람이 나니까"라고 강조했다.
민국파는 이어 "나는 항상 같이 있었고 그럴 수밖에 없었으니 저한테는 반드시 연락하리라 생각했는데 연락이 없었다"면서 "그런데 (정 전 의원이) 보도자료를 내서 렉싱턴 호텔에 전혀 간 적이 없다고 했다. 호텔에 간 것까진 알고 있는데 그걸 부인하니 곤혹스러웠다"고 비판했다.
민국파는 그러면서 "웬만하면 안 나서려고 했는데…"라며 "(정 전 의원이) 이렇게까지 안 몰고 갔더라면 좋았을 텐데…"라고 아쉬움을 드러냈다.
이날 프레시안과의 인터뷰에 나서며 사실상 정봉주 전 의원을 저격한 민국파는 회원수 20만명에 달하는 미권스의 카페지기였다.
하지만 민국파는 민주통합당 대선 경선을 앞두고 정봉주 전 의원과 멀어진 것으로 알려졌다. 특히 정봉주 전 의원은 민국파에게 카페지기를 그만두라고 요구했지만 민국파는 이를 거부해 양측간 갈등이 심화된 것으로 전해지고 있다.
민국파의 이 같은 주장에 대해 정봉주 전 의원은 페이스북 글을 통해 "선거캠프 준비 와중, 자필 반성문을 제출하며 용서를 빌던 분이 또 예전 버릇을 못 버린 듯 하다. 해당 시간대에 대한 상세 내용은 보도자료를 통해 배포하겠다"며 민국파 씨의 주장이 사실과 다르다고 일축했다.
민국파 이미지 = 연합뉴스
