바른정당 소속인 남 지사는 4일 오후 연합뉴스와의 통화에서 "일부 보도처럼 현재 자유한국당 복당을 최종적으로 결심한 상태는 아니다. 지금은 통합정당에 참여할지를 결정하는 것이 먼저다"라며 이같이 말했다.
그는 "통합정당 참여 여부를 결정한 뒤 참여하지 않는다면 자유한국당에 복당할지, 어떻게 할지를 또 고민하고 결정해 입장을 표명할 예정"이라고 덧붙였다.
그동안 보수 대통합을 주장해온 남 지사는 바른정당과 국민의당 통합에 대해 "그동안 내가 주장해 온 것과 달라 두 당의 통합에 동의하지는 않는다"며 "하지만 두 당의 통합이 무의미하지는 않으며, 나름 성공하길 바란다"고 평가했다.
두 당이 통합한 이후 자유한국당 등 야권 보수 대통합을 추가로 해야 하며, 앞으로 이렇게 되도록 계속 주장하겠다는 뜻도 밝혔다.
자신의 향후 거취와 관련해 바른정당은 물론 국민의당, 자유한국당 관계자들로부터 많은 전화가 오고 있다고 전한 남 지사는 "야권통합은 반드시 이뤄져야 한다"고 재차 강조했다.