10일 오후 입소자 간 성추행 사건으로 폐쇄 명령이 내려진 대전의 한 노인요양시설.
ADVERTISEMENT
관할 지방자치단체의 결정에 따라 이날 거처를 다른 곳으로 옮긴 한 할머니(87)의 딸 A씨는 걱정이 태산 같다. 어머니가 새로운 환경에 잘 적응할 수 있는지 걱정스럽기 때문이다.
A씨는 "어머니가 무척 불안하며 식사도 제대로 못 한다"며 "하루빨리 적응하기를 간절히 바란다"고 말했다.
ADVERTISEMENT
이날 이 요양시설은 아무 일이 없었다는 듯 평온해 보였다. 폐쇄를 앞둔 탓에 이곳을 찾는 외부인은 거의 보이지 않았다. 굳게 잠긴 정문 너머 창문 사이로 바쁘게 움직이는 요양시설 직원들의 모습이 간혹 보일 뿐이었다.
이 요양원에서 생활해온 어르신들은 이날까지 모두 다른 곳으로 옮겨야 한다.
모두 41명의 어르신 가운데 전날까지 절반 정도가 나갔고, 나머지 절반은 오늘 주변 시설로 모두 이주했다.
ADVERTISEMENT
몸을 가누기조차 어려운 20여명의 어르신들이 움직이는 데 필요한 준비는 모두 직원들 몫이다.
한 직원은 "몸을 가누기 어려운 어르신 20여명을 옮겨야 해 일손 하나가 아쉬운 상황"이라며 전했다.
ADVERTISEMENT
급하게 새로운 시설을 찾느라 보호자들 역시 진땀을 흘려야 했다.
전날 거처를 옮긴 한 할머니 보호자 B씨는 "새로 들어갈 요양원을 찾는 데 일주일이나 걸렸다"고 털어놨다.
ADVERTISEMENT
그는 "생활하던 곳에서 안 좋은 일이 생기자 어머니는 3일 동안 울었고, 식사도 제대로 하지 못했다"며 "입소자 두 분끼리 생긴 일인데, 모든 사람을 이사하라고 명령하는 건 잘못된 판단 같다"고 관할 구청의 폐쇄 명령에 반감을 표시했다.
요양시설을 운영하는 재단 측의 늑장 대응이 화를 키웠다고 지적도 나왔다.
B씨는 "지난달 19일 관할 구청이 요양기관 지정 취소를 결정했는데, 대책을 마련해야 할 재단 관계자들이 해외여행을 갔다는 얘길 직원들에게 들었다"며 "보호자들이 준비할 시간은 물론 폐쇄 명령을 막거나 대비할 시간을 낭비했다"고 불만을 표시했다.
해당 노인요양시설에서는 지난 9월 한 방에서 생활해온 입소자 간 성추행 사건이 발생했다.
피해자의 몸에 멍이 든 것을 보호자가 발견해 신고하면서 성추행 사실이 확인됐다.
이 과정에서 피해자 보호자들이 거액의 손해배상을 요구하자 부담을 느낀 요양시설 관계자가 스스로 목숨을 끊기까지 했다.
관할 구청은 문제가 된 노인요양시설에 대해 장기요양기관 지정을 취소하고 지난달 30일 폐쇄를 결정했다.