김정남 피살에 신경작용제 `VX`가 사용된 것으로 잠정 결론이 내려진 가운데 독살을 실행한 여성 용의자도 노출 증상을 보인 것으로 드러났다.
24일 AP통신 등에 따르면 김정남 독살을 실행한 용의자인 인도네시아 출신 시티 아이샤(25)와 베트남 국적의 도안 티 흐엉(29) 가운데 한 명은 이미 신경작용제 VX 노출 증상을 보였다.
칼리드 아부 바카르 말레이시아 경찰청장은 이날 김정남의 얼굴에 독극물을 도포한 여성 용의자 2명 중 1명이 구토를 했다면서 이같이 밝혔다.
앞서 말레이 당국은 범행 당시 두 여성이 차례로 맨손으로 독극물을 김정남 얼굴에 문질렀다고 밝혔다. 다만 증상의 경도는 밝히지 않았다.
이에 두 여성 용의자가 섞이면 신경작용제 VX로 변하는 서로 다른 화학물질을 손에 묻힌 후 김정남의 얼굴에서 혼합해 독성을 띠게 했을 가능성과, 범행 전이나 직후에 해독제를 복용했을 가능성 등이 점쳐진다.
미국 플로리다대 법의학부 학과장인 독물학자 브루스 골드버거 박사는 신경작용제 VX는 소금 몇 알갱이 정도의 아주 적은 양으로도 사람을 죽일 수 있으며, 피부를 통해 흡수될 수도 있다고 설명했다.
이어 그는 "암살을 실행한 두 용의자가 VX에 노출되고도 아무런 증세가 없다는 것은 흥미로운 일로, 해독제를 투여했을 가능성이 있다"고 분석했다.