박근혜 대통령이 오는 9일 탄핵 표결을 앞두고 마지막 승부수가 될 수도 있는 4차 대국민담화를 할지 주목된다.
5일 여권에 따르면 박 대통령은 6일 또는 7일께 내년 4월 말까지 퇴진하겠다는 의사를 직접 밝히는 내용의 대국민담화를 할 수 있다는 관측이 나온다.
그러나 청와대는 "대통령이 모든 방안을 고심 중"이라며 "아직 아무것도 결정된 것은 없다"는 입장을 유지했다.
정연국 대변인이 이날 기자단 브리핑을 이례적으로 취소한 것도 청와대의 고심스런 상황을 상징적으로 보여주는 사례로 읽힌다.
한 관계자는 "담화 여부를 포함해 어떤 것도 결정된 게 없다"며 "모든 것은 대통령의 결단 사항이니 기다려달라"고 말했다.
9일 탄핵 표결 전 청와대가 `마지막 승부수`를 띄울 대통령 담화를 고민하면서도 선뜻 한 방향으로 결정하지 못하는 것은 박 대통령의 정국 인식과 더불어 담화에 담길 내용이 어느 때보다 중요하기 때문이다.
박 대통령이 퇴진시점을 명시하고 전제조건 없는 사실상의 하야 선언을 하지 않는다면 추가 담화를 하더라도 역풍을 초래할 수 있다는 점이 청와대의 고민을 더욱 키우는 요소다.
친박 일각에선 퇴진시점 천명과 더불어 `2선 후퇴`를 명백히 한다면 효과가 있을 것이란 관측도 나오지만, 즉각 하야 아니면 탄핵을 요구하는 촛불 민심 앞에서 대통령의 2선 후퇴 의지 표명은 뒤늦었다는 지적도 제기된다.
또한, 박 대통령이 직접 담화를 하지 않고 청와대 참모나 여당 지도부를 통한 `간접 화법` 형식으로 입장을 표명하는 방안도 아이디어 차원에서 나오고 있으나 역시 여론만 악화시킬 것이란 지적이다.
청와대 일각에선 박 대통령이 담화에서 반전의 모멘텀을 잡기가 어렵다는 판단하면 별도 입장 표명없이 9일 탄핵 표결을 지켜보는 상황으로 내몰리는 것 아니냐는 관측도 나온다.
실제 일부 수석실은 대통령 행보와 상관없이 탄핵안 가결 상황까지 염두에 두고 업무 상황을 점검하고 있다.
