“최순실 지시로 김기춘 만나” 차은택 증언 ‘곤혹’…靑 입장발표 내용 주목

‘최순실 국정농단 의혹’ 사건에 대한 검찰 수사가 막바지에 접어들면서 박근혜 대통령의 역할을 뒷받침하는 정황과 진술이 속속 나와 청와대가 곤혹스러운 표정을 감추지 못하고 있다.

무엇보다 김기춘 전 대통령 비서실장과 구속 기소된 `문화계 황태자` 차은택 씨의 만남을 둘러싼 양측 사이의 공방 과정에서 박 대통령에게 불똥이 튄 것이 골치 아프다.

지난 27일 차은택의 변호인은 취재진에게 "차 씨가 2014년 6∼7월께 청와대 비서실장 공관에서 당시 김 실장과 김 종 전 문화체육관광부 차관, 정성근 문체부 장관 내정자를 만난 사실이 있다"며 최순실 씨 소개로 김 전 실장을 만났다고 주장했다.

그러자 김기춘 전 실장은 언론과의 인터뷰에서 "박 대통령께서 차은택이라는 사람을 한 번 만나보라 해서 공관으로 불러 만났다"고 반박하고 나섰다.

김 전 실장은 그동안 `최 씨를 전혀 모른다`고 거듭 밝혀온 만큼 자신과 최 씨의 관련설을 증폭시키는 차 씨 변호인의 주장을 반박하려는 목적에서 `대통령 지시`를 해명 카드로 꺼낸 것으로 보인다.

하지만 김 전 실장의 해명은 박 대통령이 최 씨의 요청을 핵심 참모들에게 전달해 그의 국정농단을 방조했다는 의혹을 키우는 셈이어서 박 대통령과 청와대 입장에서는 또 하나의 타격이 될 전망이다.

이런 가운데 박 대통령 변호인인 유영하 변호사는 28일 오전 법조 기자단에 "오늘 오후에 입장을 전해드리겠다"고 밝혀 어떤 내용을 언급할 것인지 관심이 쏠리고 있다. 입장발표 시간은 구체적으로 밝히지 않았다.