`최순실 게이트`로 코너에 몰린 박근혜 대통령이 이번 주 줄줄이 맞닥뜨릴 겹악재에 어떤 해법을 내놓을지 고심 중인 것으로 27일 전해졌다.
당장 주초부터 박 대통령은 막판 스퍼트를 올리는 검찰의 수사, 역사교과서 국정화 문제, 김현웅 법무부 장관과 최재경 청와대 민정수석의 사표 반려 문제를 해결해야 한다.
그 중에서도 검찰 특별수사본부가 박 대통령의 대면조사 `데드라인`으로 제시한 29일이 이틀 앞으로 다가온 게 부담스럽다.
박 대통령 측은 검찰 조사의 불공정성을 문제 삼아 더는 조사에 응하지 않고 특별검사 수사로 건너뛰겠다는 입장을 밝힌 만큼 이번 요구에도 불응할 가능성이 커보인다.
그러나 검찰이 제3자 뇌물수수 혐의로 수사가 확대된 만큼 반드시 박 대통령 직접 조사가 필요하다는 입장이고, 검찰 내부에서 체포영장 청구 등의 강제수사를 하라는 목소리까지 나오고 있어 고민을 깊게 한다.
이런 가운데 대통령 법률 보좌를 책임진 최 수석과 사정라인의 또다른 축인 김 장관의 사표 반려가 늦어지고 있어 대응에 차질이 빚어질 가능성을 우려하는 목소리도 나온다.
두 사람은 사의 표명 후에도 정상 출근해 업무를 챙기고 있지만, 거취가 불분명한 상태여서 법률 대응에 구멍이 뚫릴 가능성을 배제하기 어렵다.
따라서 박 대통령은 사의가 완강한 것으로 알려진 김 장관 등을 설득해 주초까지 이들의 사표를 반려할 방침인 것으로 알려졌다.
28일 공개 예정인 국정 역사교과서를 둘러싼 교육부의 `반기 조짐`을 어떻게 무마하느냐도 중대 고비다.
청와대는 기존 정책기조대로 내년부터 역사교과서 국정화를 추진하겠다는 계획이지만, 교육부는 검·인정 교과서와의 혼용이나 시범학교 우선 적용 등 이런 계획에서 벗어난 대안을 검토 중이어서 균열을 일으키고 있다.
이에 청와대는 주말 중 이준식 사회부총리 겸 교육부장관과 접촉해 교육부 입장을 재확인하고 이견을 조율하는 것으로 전해졌다.
만약 조율에 실패해 청와대와 일선 부처가 충돌하는 장면을 노출한다면 사정라인 핵심 인사들의 동반 사표로부터 제기된 `정권 내부붕괴론`이 다시 불거질 위험이 있다.
또한, 야당이 주 후반인 다음달 2일까지 박 대통령 탄핵소추안을 처리할 것을 압박하고 있어 박 대통령의 시름을 깊게 한다.
현실적으로 탄핵안 처리가 내주로 넘어갈 가능성도 있지만, 여당 비박(비박근혜)계들의 가세로 가결 가능성이 높아지고 있어 대통령 직무가 정지될 염려가 크다.
이 밖에 박 대통령은 자신을 향해 칼끝을 겨눌 특검을 금주 중 자신의 손으로 임명해야 하며, 주중 본격화할 국회 국정조사에도 대비해야 한다.
특검 수사를 자청한 만큼 야당에서 추천하는 2명의 후보자 중 1명을 곧바로 임명할 것으로 점쳐지지만, 후보자의 중립성을 문제 삼아 임명을 거부할 경우 야당과 극한 충돌로 치달을 수 있다.
이런 가운데 박 대통령은 주말 동안 참모들과 수시로 회의를 하거나 보고를 받으면서 이르면 금주 중 대국민 메시지를 내놓고 사태를 정면돌파하는 방안도 검토하는 것으로 알려졌다.
검찰 수사결과와 탄핵안에 담길 자신의 범죄혐의를 해명하고 탄핵의 부당성을 호소하기 위해 3차 대국민담화를 하거나 오랜만에 수석비서관회의 또는 국무회의를 주재하고 모두발언을 공개할 수 있다는 관측이다. 박 대통령이 공식 회의를 주재한 것은 지난달 20일 수석비서관회의였다.
청와대의 한 관계자는 "대통령은 내각을 잘 단속하고 국정을 잘 굴러가게 해야 한다는 의지가 강하다"면서 "수석비서관회의나 국무회의를 주재하는 것도 하나의 아이디어이며 담화 등의 대국민 메시지를 낼 가능성도 있다"고 전했다.
