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| ▲사진 = 롯데자이언츠 |
롯데자이언츠는 4월 5일 홈 개막전 시구자로 1984년 우승의 주역 유두열 전 롯데 코치를 선정했다고 밝혔다.
유두열 전 코치는 롯데자이언츠 창단 첫 우승의 주역이다. 1984년 삼성과의 한국시리즈 7차전, 3-4로 지고 있던 8회초 1사 1, 3루 상황에서 타석에 들어선 그는 역전 3점 홈런을 쏘아 올리며 팀에 우승을 안기고 한국시리즈 MVP를 차지했다. 롯데팬들의 가슴 속에 영원히 잊을 수 없는 이름으로 남아있는 이유다.
은퇴 후 롯데를 비롯한 프로팀과 아마 야구팀에서 지도자 생활을 이어가던 유두열 전 코치는 최근 신장암 투병 소식이 알려지며 팬들에게 안타까움을 전하기도 했다. 다행히 최근 야구계 후배들의 도움과 여전히 그를 기억하는 팬들의 격려로 큰 용기를 얻은 상태다.
유두열 전 코치는 "몸 담았던 팀에서 시구할 수 있어 마음이 설렌다. 힘든 순간 의지가 되어준 팬들과 후배들을 위해 시구 제안을 흔쾌히 받아들였다"며 "우리 후배들이 올 시즌 잘 해줄 거라 믿고 있다. 감사한 마음을 담아 진심을 다해 던지겠다"고 소감을 밝혔다.