노벨 경제학상 수상자인 에드먼드 펠프스 미국 컬럼비아대 교수는 한국 경제의 `혁신`에 대해 "혁신이 한국경제 전반에 널리 퍼져 있는 것 같지 않고 대부분 몇몇 기업들에 집중돼 있는 것 같다"고 말했습니다.
중국 보아오 포럼에 참석 중인 펠프스 교수는 유일호 부총리 겸 기획재정부 장관과 만난 자리에서 "한국상황에 대한 충분한 정보가 없어 인상만 언급하겠다"며 이같이 밝혔습니다.
펠프스 교수는 그러나 "다른 한 편에서 보면 한국은 경제 전반에 새로운 혁신을 가져올 수 있는 기회를 갖고 있다고 볼 수 있다"고 평가했습니다.
지난 2006년 인플레와 실업의 상충 관계에 관한 이해를 증진시켜 거시경제 정책과 경제학 연구에 공헌해 노벨경제학상을 받은 펠프스 교수는 저서 `대번영의 조건`에서 동력을 잃어버린 자본주의가 다시 번영하려면 혁신이 시작된 근대경제를 돌아봐야 한다고 주장했습니다.
펠프스 교수는 창조경제 등 정부 주도형 혁신에 대해서는 "혁신은 항상 민간영역에서 나온다고 본다"며 "미국의 침체는 민간영역에서 혁신에 대한 장애물이 있었기 때문"이라는 견해를 밝혔습니다.
"미국 혁신의 성공 비결은 혁신이 풀뿌리 계층에서 전 사회로 퍼져나갔다는 점에서 찾을 수 있다"고 강조했습니다.
펠프스 교수는 현재 세계경제 상황과 관련해 "미국 등 서구 국가들이 금융위기에서 많이 회복됐고 아시아 경제는 지난 10년 간 훌륭한 역할을 해왔다면서도 세계가 지속적으로 성장하려면 누군가는 반드시 혁신을 해야한다"고 말했습니다.
또한 "긍정적 요인과 부정적 요인이 상존해 복잡하기는 하지만 전반적으로 2008년 글로벌 금융위기 이후 회복이 지속되는 과정"이라고 진단했습니다.
이에 대해 유 부총리도 잠재성장률 제고를 위한 혁신이 필요하다는 데 공감한다고 말했습니다.
이어 "한국은 창조경제와 4대 부문 구조개혁, 청년 창업 등 일자리 정책을 일관되게 추진함으로써 경제전반에 혁신 여건을 지속적으로 확대해나갈 것"이라고 덧붙였습니다.
