코비 브라이언트(37)가 올 시즌을 마친 뒤 은퇴하겠다는 뜻을 밝혔다.
브라이언트는 29일(현지시간) 전·현직 NBA 선수들의 블로그인 `더 플레이어스 트리뷴`(The Players Tribune)에 올린
`농구에게`라는 편지형식의 글에서 "올해가 내가 현역에서 뛰는 마지막 시즌"이라고 밝혔다.
브라이언트는 "내 심장은 여전히 뜨겁게 뛰고 아직 고된 선수생활을 할 수 있을 것 같은 심정이지만
몸은 이제 작별을 고해야 할 때임을 잘 알고 있다"고 심경을 전했다.
브라이언트가 공식적으로 은퇴 뜻을 밝힌 것은 이번이 처음이다.
1996년 레이커스에 입단한 브라이언트는 20년간 코트를 누비며 미국의 올림픽 2회 우승,
레이커스의 NBA 5회 우승을 이끌었고 NBA 올스타에 17번이나 선정됐다.
또 한 경기 81득점 기록을 포함, 통산 3만2천점을 몰아넣는 등 `득점기계`라는 별명을 얻으며 마이클 조던 이후 NBA를 호령해왔다.
브라이언트의 통산 득점은 카림 압둘 자바와 칼 말론에 이어 NBA 3번째 최다기록이다.
그러나 브라이언트는 2013-2014시즌 아킬레스건 부상 등으로 6경기밖에 뛰지 못했고
2014-2015시즌에도 어깨 부상 때문에 정규리그 82경기의 절반에도 못 미치는 35경기 출전에 그쳤다.