심각한 신경질환과 조기사망 위험을 알리는 경고신호일 수 있다는 연구결과가 나와 주목된다.
미국 하버드 대학 의과대학 신경과전문의 크리스토퍼 기번스 박사가 기립성 저혈압이 있거나 없는 165명(평균연령 59세)을 대상으로
10년에 걸쳐 진행한 추적조사 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다는 것.
앉았다 일어섰을 때 3분 이내에 현기증을 느끼는 사람은 10년 안에 사망할 위험이 64%로
기립성 저혈압이 없는 사람의 9%에 비해 상당히 높은 것으로 나타났다.
또 앉았다 일어선 뒤 3분 이상 지나 현기증이 나타나는 지연형(delayed) 기립성 저혈압은 10년 내 사망위험이 29%로 나타났다.
그런가하면 처음엔 지연형 기립성 저혈압이다가 나중에 전형적인 기립성 저혈압으로 진전된 사람은 10년 내 사망위험이 무려 50%로 밝혀졌다.
지연형 기립성 저혈압에 해당하는 사람들은 대부분 이뇨제, 항우울제, 혈압약 등 혈압에 영향을 미칠 수 있는 약을 복용하고 있었는데
이들 중 54%는 나중에 전형적인 기립성 저혈압으로 발전했다고 한다.
전체적으로 전형적인 기립성 저혈압 그룹에서는 35%가 파킨슨병과 치매의 한 종류인 루이소체 치매 같은 심각한 퇴행성 신경질환이 발생했는데
기립성 저혈압은 신경계에 문제가 발생하고 있음을 나타내는 신호일 수 있다고 기번스 박사는 설명했다.
그러나 일어섰을 때 어지러움을 느끼는 사람 모두에게 이러한 경고가 해당되는 것은 아니라고 연구팀은 설명했다.
당뇨병, 탈수, 내이(內耳) 이상이나 혈압약, 항우울제 복용도 기립성 저혈압을 일으킬 수 있기 때문이다.
기립성 저혈압은 나이가 들수록 나타나기 쉬우며 60대~70대가 되면 5~10%가 겪게 된다고 기번스 박사는 밝혔다.
